En respuesta a un alarmante aumento en las tasas de infecciones de transmisión sexual (ITS), la red de investigación sobre el VIH/SIDA con sede en Montreal ha decidido expandir su alcance para abordar esta creciente crisis. La Dra. Marina Klein, del Centro de Salud de la Universidad McGill, ha señalado que las tasas de sífilis han aumentado más del 100% en los últimos años en todo Canadá.
La red, conocida como la Red Pan-Canadiense de Ensayos Clínicos sobre el VIH/SIDA y las ITS (CTN+), fue formada en 1990 y ha sido un pilar en la investigación y tratamiento del VIH en Canadá. Sin embargo, ante el reciente aumento en las tasas de ITS, la red ha decidido ampliar su enfoque para incluir todas las infecciones de transmisión sexual y de sangre.
El aumento en las tasas de ITS, descrito por la Dra. Klein como una “explosión”, incluye un incremento del 599% en los casos de sífilis congénita, transmitida de madre a hijo durante el embarazo, entre 2018 y 2022. Además, los diagnósticos de VIH aumentaron casi un 25% entre 2021 y 2022, lo que representa el mayor aumento en 10 años.
La pandemia de COVID-19 ha sido un factor significativo en este aumento, ya que llevó a una disminución en las pruebas y tratamientos. Sin embargo, la Dra. Klein también señala otros factores, como los patrones de inmigración y las barreras para acceder a la atención médica, que incluyen el estigma y la falta de servicios de salud en ciertas regiones.
La expansión de la red viene después de una inversión de cinco años y 25 millones de dólares del Instituto Canadiense de Investigación en Salud (CIHR), una agencia federal. Esta inversión permitirá a la red facilitar ensayos clínicos en todo el país para enfermedades como la sífilis, la hepatitis B y el mpox (anteriormente conocido como viruela del mono).
La Dra. Klein, quien dirige la red, ha destacado la importancia de no volverse complacientes ante el resurgimiento del VIH en Canadá. A medida que los tratamientos mejoraron y el virus pasó de ser una condición fatal a una manejable, la atención pública puede haber disminuido.
La red CTN+ también se centrará en la prevención de infecciones de transmisión sexual en hombres que tienen sexo con hombres y en probar tratamientos para el mpox. Además, se invertirá en el desarrollo de la próxima generación de investigadores canadienses para aumentar la capacidad de Canadá para llevar a cabo ensayos clínicos y mejorar la vida de las personas afectadas por las ITS.
Este esfuerzo renovado y ampliado es un paso crucial para abordar la creciente crisis de ITS en Canadá y garantizar que las normativas de seguridad y prevención se implementen y cumplan estrictamente para proteger la vida y el bienestar de todos los ciudadanos.