THE LATIN VOX (28 de julio del 2025).- Daniela Medina.
Calor extremo en marcha: alerta vigente por días
El pasado lunes, Environment Canada emitió una alerta por calor intenso para el área metropolitana de Montreal y el sur de Quebec, debido a una masa de aire cálido y húmedo que ha provocado temperaturas superiores a los 30 °C, con índices de sensación térmica (humidex) llegando a 46 °C en zonas urbanas densamente pobladas . Esta situación climatológica persistirá al menos hasta el martes de la próxima semana, con mínimas nocturnas que se mantendrán constantemente por encima de los 20 °C, un indicador de calor acumulado peligrosamente prolongado .
Montreal y Quebec en alerta sanitaria: medidas antes, durante y después del pico
Las autoridades han reforzado la vigilancia sanitaria. Se hicieron llamados a:
- Hidratarse constantemente, incluso antes de sentir sed.
- Evitar bebidas alcohólicas o con cafeína.
- Permanecer en espacios frescos, preferiblemente con aire acondicionado. En caso de no contar con él, se recomienda el uso de ventiladores, acudir a centros comunitarios, bibliotecas o piscinas públicas .
- Extrema vigilancia sobre poblaciones vulnerables como niños, personas mayores, con condiciones médicas crónicas, embarazadas o con movilidad reducida.
También se establecieron recomendaciones adicionales:
- Planificar actividades al aire libre durante las horas más frescas.
- Nunca dejar personas o mascotas dentro de vehículos estacionados.
- En caso de síntomas de golpe de calor (fatiga, confusión, piel caliente sin sudor, falta de aliento), llamar inmediatamente a los servicios médicos.
Infraestructura urbana al rescate: piscinas, bibliotecas y centros de alivio
Para mitigar los efectos del calor, la ciudad abrió sus recursos comunitarios:
- Piscinas al aire libre, zonas de aspersión (“splash pads”) y estaciones de nebulización operan con horarios extendidos.
- Se habilitaron centros de refrigerio en bibliotecas y centros comunitarios que ofrecen aire acondicionado, agua potable gratuita y espacios para descansar.
- El acceso se amplió para personas sin hogar y familias vulnerables, quienes también podían recibir botellas de agua o toallas húmedas como medida preventiva.
Estas medidas reflejan el plan municipal que ya existe tras la ola de calor devastadora de 2018, que dejó 66 víctimas fatales en Montreal y varios cientos de hospitalizados .
Salud pública en acción: cuidado médico y vigilancia comunitaria
Médicos locales, como el cardiólogo y epidemiólogo Dr. Christopher Labos, instaron a evitar la exposición prolongada al sol, usar protector solar y permanecer en lugares frescos o ventilados. “Incluso con un ventilador, la diferencia en temperatura corporal puede ser significativa”, manifestó .
Por su parte, las escuelas afrontaron un dilema. El ministro de Educación de Quebec, Bernard Drainville, sugirió considerar el cierre si las temperaturas se volviesen peligrosas. Sin embargo, muchos centros educativos se mantuvieron abiertos, adaptando actividades para los niños con juegos de agua y descansos frecuentes bajo hidratación.
Contexto climático: la nueva norma del verano canadiense
Este episodio no es un caso aislado. Expertos de Environment and Climate Change Canada advierten que el cambio climático está incrementando tanto la frecuencia como la duración de olas de calor en Ontario y Quebec. Esta realidad obliga a las autoridades a implementar protocolos permanentes de respuesta rápida, infraestructura resiliente y campañas educativas permanentes.
Los datos revelan que una ola calificada como “extrema” puede elevar la mortalidad por golpe de calor, complicaciones cardíacas y enfermedades respiratorias especialmente entre quienes no tienen acceso a espacios frescos o hidratación adecuada.
Riesgo al aprendizaje comunitario
Montreal enfrenta una ola de calor intensa que exige no solo medidas climatológicas, sino una coordinación efectiva entre autoridades sanitarias, municipales y organizaciones comunitarias. Las advertencias públicas, puestas en práctica ya, buscan reducir al mínimo los riesgos y daños.
Sin embargo, esta situación pone en evidencia un desafío mayor: la necesidad de estrategias sostenibles frente a eventos climáticos extremos, con educación ciudadana, infraestructura pública adaptada y políticas que protejan a los más vulnerables.
Este episodio funcionará como prueba piloto para nuevas formas de respuesta urbana ante el estrés térmico —un desafío que, según expertos, repetirá cargo climático cada verano en toda América del Norte.
Fuente: www.montrealgazette.com Por Harry North
Foto: Google.