THE LATIN VOX (28 de julio del 2025).- Daniela Medina.
Montreal sufre episodio de aire tóxico y temperaturas extremas
Montreal alcanzó el primer lugar mundial en peores condiciones de calidad del aire según IQAir, debido al humo transportado desde los incendios forestales en las provincias de las Praderas canadienses . Al mismo tiempo, Environment Canada emitió alertas por una ola de calor intensa, creando lo que muchos expertos califican como una combinación climática “extremadamente peligrosa”.
Alerta sanitaria: humo contaminante y riesgo elevado para la salud pública
Environment Canada declaró zonas del sur de Quebec bajo alerta por mala calidad del aire. El índice de salud atmosférica (AQHI) en Montreal llegó a un nivel de “moderado” (4 según la escala nacional) con picos localizados de riesgo superior . Se recomendó limitar las actividades al aire libre, especialmente a niños, personas mayores, embarazadas y quienes padezcan enfermedades respiratorias o cardiovasculares .
Los síntomas comunes incluyen irritación ocular y respiratoria, dolor de cabeza, tos y fatiga; en casos más severos, dificultades para respirar y dolor en el pecho.
Causas estructurales: incendios descontrolados y clima implacable
La fuente del problema fue el humo generado por insostenibles incendios forestales en Manitoba y Saskatchewan, que han consumido millones de hectáreas este verano, convirtiendo al 2025 en la segunda temporada más intensa registrada en emisiones de carbono .
De acuerdo con el Copernicus Atmosphere Monitoring Service, el humo se desplazó más de 5.000 millas, alcanzando Estados Unidos, Europa y hasta Rusia, con efectos visibles en la coloración del cielo.
Doble impacto: calor extremo y aire contaminado
Al mismo tiempo, se emitieron avisos de calor extremo, con temperaturas que superaron los 30 °C de día y mantuvieron más de 20 °C durante la noche . La falta de ventilación agravó la situación, atrapando humo urbano, aumentando la humedad y elevando los niveles de riesgo para la salud .
Las autoridades aconsejaron el uso de mascarillas N95 al salir, mantener ventanas y puertas cerradas, evitar ejercicio al aire libre y verificar a personas vulnerables en hogares y adultos mayores .
Respuesta comunitaria y acciones gubernamentales
Ante el panorama, la ciudad y organismos provinciales coordinaron medidas urgentes:
- Centros comunitarios y bibliotecas ofrecieron acceso gratuito a espacios con aire acondicionado.
- Piscinas públicas y zonas de aspersión fueron habilitadas con horarios extendidos .
- Equipos de salud monitorearon los centros hospitalarios por posibles aumentos de casos respiratorios.
- Campañas informativas reforzaron mensajes sobre prevención frente al humo y el calor.
Contexto climático: tendencia a intensificarse
Los incendios forestales en Canadá han incrementado su escala y frecuencia en los últimos años, motivada por sequías severas y altas temperaturas vinculadas al cambio climático . Montreal y otras regiones del este canadiense han experimentado en junio y julio de 2025 múltiples alertas de aire y calor, superando incluso las crisis de 2023 en cuanto a alcance geográfico de los humos .
Analistas advierten que estas combinaciones serán cada vez más comunes y requerirán infraestructura urbana más resiliente, planes sanitarios sustanciales y una educación ambiental renovada.
Urgente adaptación y solidaridad ciudadana
La mala calidad del aire en Montreal no fue un fenómeno aislado, sino el resultado de un fenómeno climático complejo. La superposición del humo de incendios con una ola de calor extrema creó un escenario persistente y peligroso.
Montreal enfrenta un paso de prueba crítica: cómo adaptarse colectivamente a fenómenos meteorológicos extremos que se vuelven más frecuentes. La lección es clara: la salud pública y el equilibrio ambiental se deben planificar como una sola prioridad.
La rápida respuesta institucional y comunitaria ha sido clave para mitigar riesgos. Sin embargo, el episodio evidencia la necesidad de estrategias más robustas: desde mejorar la predicción y comunicación de riesgos, hasta fortalecer la infraestructura de enfriamiento urbano y atención sanitaria preventiva.
Fuente: La prensa canadiense
Foto: Ivanoh Demers