THE LATIN VOX (09 de agosto del 2025).- Por Daniela Medina.
El alcalde de North Bay, Peter Chirico, fue separado de su cargo en la Junta de Servicios Policiales local en medio de la controversia por gastos indebidos cargados a la tarjeta corporativa del municipio, por un monto cercano a 16 000 dólares. La decisión, adoptada por el Ayuntamiento, busca proteger la integridad institucional ante la creciente presión ciudadana y una investigación en curso a cargo de la Policía Provincial de Ontario (OPP).
Fondo del conflicto
En junio, Chirico reembolsó 16 000 $ en gastos personales del presupuesto municipal correspondientes a 2023 y 2024. Aunque aseguró que cooperaría con una investigación del Comisionado de Integridad, el escándalo generó exigencias de transparencia y llamadas a auditar sus finanzas.
Fallo del Ayuntamiento y votación clave
Una moción liderada por el concejal Jamie Lowery proponía un auditoría forense independiente y la suspensión de Chirico del cuerpo policial hasta la finalización de la investigación. Sin embargo, la medida fue retirada tras fracasar en las votaciones del concejo.
El mismo concejal Lowery ya había apuntado que “dado que el alcalde admitió públicamente que algo no se hizo correctamente, debemos determinar qué pasó para evitar que se repita”.
Remoción de la Junta de Policía
Finalmente, el Ayuntamiento aprobó una medida para que el alcalde cediera temporalmente su asiento como representante en la Junta de Servicios Policiales hasta que concluyan las investigaciones sobre sus gastos. Esta acción fue considerada esencial para mantener la credibilidad del ente regulador de la policía local.
Investigación oficial en marcha
La North Bay Police Service remitió una denuncia formal a la OPP, dada la clara incompatibilidad institucional. Ya se ha confirmado que la Policía Provincial abrió una investigación sobre el uso de fondos municipales por parte del alcalde.
Contexto político: una ciudad dividida
North Bay atraviesa una evidente fractura política entre el alcalde, sus concejales y la opinión pública. La falta de consenso en el Ayuntamiento para exigir una auditoría forense sugiere una polarización que afecta la gobernabilidad municipal.
La salida de Chirico de la Junta de Policía marca un punto crítico en su gestión y en la percepción que la ciudadanía tiene del ejercicio del poder local. Mientras continúa la investigación judicial, North Bay enfrenta una encrucijada: restaurar la confianza pública o ahondar en una crisis institucional con consecuencias duraderas para el liderazgo municipal.
Fuente: Chris Dawson
Foto: Chris Dawson/BayToday.