Los Panthers de Florida tienen la oportunidad de cerrar su gira por Canadá con una victoria en Montreal, luego de haber ganado dos de los tres partidos anteriores. El equipo de Joel Quenneville ha mostrado una gran solvencia ofensiva, liderada por el capitán Aleksander Barkov, quien suma 10 puntos en los últimos cinco juegos. Además, el portero Sergei Bobrovsky ha recuperado su mejor nivel, con un promedio de 1.67 goles en contra y un porcentaje de paradas de .945 en sus últimas cuatro salidas.
Los Panthers se enfrentan a un rival que atraviesa una crisis deportiva e institucional. Los Canadiens de Montreal han perdido nueve de sus últimos 10 partidos, y han despedido a su entrenador Claude Julien y a su asistente Kirk Muller. El nuevo técnico, Dominique Ducharme, no ha podido revertir la situación, y el equipo sigue en el último lugar de la División Norte. Los Canadiens tienen problemas en todas las líneas, y solo cuentan con el apoyo de su estrella, el portero Carey Price, quien ha mantenido al equipo en algunos partidos con sus espectaculares intervenciones.
Los Panthers tienen la oportunidad de aprovechar el mal momento de los Canadiens, y de consolidarse como uno de los mejores equipos de la NHL. Sin embargo, no deben confiarse, ya que los Canadiens siempre son un rival peligroso, especialmente en su casa, el Bell Centre. Los Panthers deberán mantener su intensidad, su juego colectivo y su eficacia en el ataque, para lograr una victoria que les permita regresar a Florida con una sonrisa.