Un acto de vandalismo racista en un banco público de Fleetwood, una comunidad de Surrey, en la Columbia Británica, ha causado indignación y rechazo entre los residentes y las autoridades locales. El banco, ubicado en el parque Francis, fue pintado con grafitis que decían “Blanco es correcto” y “Salir de Canadá” en inglés, junto con una esvástica y otros símbolos ofensivos.
El incidente fue denunciado por primera vez el sábado por la mañana por un vecino del parque, que tomó fotos de los grafitis y las compartió en las redes sociales. El hombre, que prefirió mantener su identidad en reserva, dijo que se sintió “horrorizado” y “asqueado” al ver los mensajes de odio. Añadió que el parque es frecuentado por familias de diversas etnias y culturas, y que nunca había presenciado algo así antes.
La policía de Surrey confirmó que está investigando el caso como un crimen de odio, y que está revisando las cámaras de seguridad de la zona para identificar a los responsables. El alcalde de Surrey, Doug McCallum, emitió un comunicado condenando el acto de vandalismo y expresando su solidaridad con las comunidades afectadas. McCallum dijo que el racismo no tiene cabida en Surrey, una ciudad diversa e inclusiva, y que se tomarán medidas para borrar los grafitis y restaurar el banco lo antes posible.
Varios residentes y organizaciones locales también se manifestaron en contra del racismo y la intolerancia, y ofrecieron su apoyo a las víctimas. Algunos incluso se ofrecieron a limpiar el banco ellos mismos, o a donar dinero para su reparación. Una mujer que vive cerca del parque dijo que estaba planeando organizar una vigilia pacífica en el lugar para enviar un mensaje de amor y unidad. Otra mujer dijo que había creado una página de recaudación de fondos en línea para ayudar a cubrir los costos de la limpieza y la pintura del banco.
El acto de vandalismo racista en Fleetwood ha sido uno de los varios incidentes de odio que se han registrado en Canadá en los últimos meses, especialmente contra las personas de ascendencia asiática. Según un informe de la organización Fight COVID Racism, se han reportado más de 1.000 casos de discriminación y violencia relacionados con el coronavirus desde marzo de 2020. Los expertos advierten que el racismo es un problema grave y persistente en el país, y que se necesita más educación y concienciación para combatirlo.