La polio ha vuelto a aparecer en la Franja de Gaza después de 25 años, lo que ha obligado a las Naciones Unidas y a las autoridades sanitarias locales a lanzar una campaña de vacunación en el enclave palestino, devastado por 11 meses de bombardeos israelíes. Este resurgimiento del virus ha generado preocupación a nivel mundial, ya que la polio es una enfermedad altamente contagiosa que puede causar parálisis irreversible, principalmente en niños menores de cinco años.
En agosto, un niño de 10 meses quedó parcialmente paralizado tras contraer polio, siendo el primer caso en Gaza en este siglo. El virus detectado en Gaza se cree que es derivado de la vacuna, lo que ocurre cuando el virus debilitado presente en las vacunas orales se propaga y muta lo suficiente como para causar infecciones. Este fenómeno suele afectar a personas no vacunadas, que no completaron su esquema de vacunación o para quienes la vacuna no fue efectiva.
La situación en Gaza se ha visto agravada por la destrucción de la infraestructura de agua y saneamiento, lo que facilita la propagación del virus. La campaña de vacunación, liderada por la ONU, tiene como objetivo inocular a 640,000 niños menores de 10 años con gotas orales de la vacuna contra la polio durante una pausa limitada en los combates. Los expertos en salud y los activistas han culpado a la destrucción de la infraestructura sanitaria por parte de Israel como un factor clave en la reaparición del virus.
Además de Gaza, la polio ha resurgido en varios otros lugares del mundo. En los Estados Unidos y el Reino Unido, se han encontrado muestras de poliovirus en aguas residuales. En África, Mozambique y Malawi han reportado casos recientes de polio, lo que subraya la necesidad de mantener altos niveles de vacunación para prevenir la propagación del virus.
La reaparición de la polio en Gaza y otros lugares destaca la importancia de las campañas de vacunación masiva y la necesidad de mejorar las condiciones sanitarias para evitar la propagación de enfermedades contagiosas. La comunidad internacional ha hecho un llamado a Israel para que permita el acceso humanitario sin restricciones en Gaza, lo que es crucial para la distribución oportuna de vacunas y la contención del brote de polio.
En resumen, el regreso de la polio a Gaza y su reaparición en otros lugares del mundo subraya la importancia de la vacunación y la infraestructura sanitaria adecuada. La comunidad internacional debe trabajar junta para garantizar que las vacunas lleguen a quienes las necesitan y para mejorar las condiciones de vida en las zonas afectadas por conflictos y desastres.