Fuente: theglobeandmail.com
Reforma histórica anunciada
Este jueves 17 de julio de 2025, el gobierno del Reino Unido, liderado por el primer ministro Keir Starmer, anunció la intención de reducir la edad mínima para votar de 18 a 16 años en todas las elecciones nacionales. Esta medida forma parte del Elections Bill, que se presentará en el Parlamento para su aprobación antes de las próximas elecciones generales, previstas en 2029.
Justificaciones del gobierno
El ejecutivo de Starmer argumenta que los jóvenes de 16 y 17 años ya trabajan, pagan impuestos y, en algunos casos, prestan servicio militar; por tanto, merecen voz en la gestión pública.
En palabras de la viceprimera ministra Angela Rayner:
“Estamos eliminando barreras para que más personas puedan participar en la democracia”.
Con esta propuesta, el Reino Unido igualaría la edad de voto para todo el territorio —actualmente en 16 años en Escocia y Gales para elecciones locales y regionales— logrando la reforma electoral más profunda desde 1969 .
Otras medidas incluidas
El paquete de reformas también contempla:
- Automatización del registro electoral.
- Aceptación de tarjetas bancarias emitidas en el Reino Unido como identificación válida en las urnas.
- Refuerzo de controles para evitar interferencia extranjera: nuevos límites y verificación ampliada en las donaciones políticas.
- Sanciones más severas por acoso electoral y violaciones de normas, con multas de hasta £500 000 .
Reacciones encontradas
- Conservadores, representados por Paul Holmes, califican la medida como «confusa», señalando la inconsistencia entre otorgar voto y negar otros derechos, como comprar alcohol o hablar en la comisión electoral .
- Nigel Farage, líder de Reform UK, acusó al Ejecutivo de querer influenciar electoralmente al favorecer a partidos de izquierda, aunque su formación también planea captar a este nuevo segmento .
- Expertos del think tank More in Common estiman que el impacto será limitado, sumando unos 200 000 votos zusätzlich, prácticamente irrelevante a nivel nacional, aunque potencialmente significativo en ciertas regiones .
La reducción de la edad para votar a los 16 años supone una de las mayores reformas democráticas del último medio siglo en el Reino Unido. Destinada a revitalizar la participación juvenil, la medida refuerza el paquete de modernización electoral diseñado por el gobierno laborista, en un contexto de creciente desconfianza pública y baja participación (59,7 % en 2024, el nivel más bajo desde 2001)