THE LATIN VOX (13 de Diciembre del 2025).- Por Daniela Medina.
El gobierno británico ha desatado una de las discusiones más intensas en la intersección entre seguridad pública, derechos digitales y privacidad en años recientes, al introducir cambios normativos que podrían obligar a las grandes plataformas tecnológicas a permitir el acceso a mensajes cifrados o, en su defecto, a modificar sus sistemas de seguridad para cumplir con las exigencias del Estado. Esta iniciativa se enmarca en una legislación más amplia sobre seguridad en línea que pretende reforzar la protección de menores frente a delitos en internet, pero que ha alarmado a defensores de las libertades civiles, expertos en tecnología y usuarios de servicios de mensajería en todo el mundo.
1. El contexto legal: una ley con ambiciones amplias
La piedra angular de esta acción es la Ley de Seguridad en Línea de 2023 (Online Safety Act 2023), aprobada por el Parlamento británico en octubre de ese año. La normativa fue diseñada para que reguladores como Ofcom tengan la facultad de exigir a las plataformas digitales que tomen medidas activas contra el contenido ilegal y potencialmente dañino, incluyendo material relacionado con el abuso infantil.
Sin embargo, lo más polémico del texto no es solo la regulación de contenidos públicos, sino las exigencias que puede imponer sobre sistemas de mensajería con cifrado de extremo a extremo (E2EE) un método que protege la privacidad de comunicaciones en aplicaciones como **WhatsApp, Signal, iMessage o Messenger al impedir que incluso las propias compañías puedan leer los mensajes que intercambian los usuarios.
2. La disputa sobre el cifrado: privacidad versus seguridad
El cifrado de extremo a extremo ha sido promocionado por empresas tecnológicas como una herramienta fundamental para garantizar la confidencialidad de las comunicaciones, protegiendo tanto a ciudadanos comunes como a grupos vulnerables frente a abusos, fraudes o vigilancias no autorizadas. Para los usuarios, este tipo de cifrado es un escudo que evita que intermediarios ya sean gobiernos o actores maliciosos puedan leer sus mensajes.
No obstante, el gobierno británico ha defendido que el cifrado total impide a las fuerzas del orden detectar y perseguir delitos graves, entre ellos la explotación y abuso sexual de menores, así como terrorismo y otros crímenes organizados. En este sentido, la legislación confiere a Ofcom la facultad de requerir el uso de tecnologías como el llamado “client-side scanning” (análisis de contenido antes de cifrarlo) para detectar material ilegal incluso en chats protegidos por E2EE.
Esta posibilidad ha generado un profundo debate técnico y ético: aunque el objetivo declarado es proteger a los niños y a la sociedad, muchos expertos en privacidad sostienen que cualquier mecanismo para debilitar el cifrado solo abriría puertas para que tanto gobiernos como hackers accedan a comunicaciones legítimas.
3. Reacciones encontradas: apoyo gubernamental y alarma internacional
Desde sectores del gobierno, la defensa de estas medidas se presenta como una prioridad para la seguridad nacional y protección infantil. Voceros oficiales han argumentado que, sin estas herramientas, ciertas actividades criminales podrían desarrollarse “con impunidad” dentro de las plataformas privadas.
Por su parte, defensores de derechos digitales y organizaciones civiles han advertido que las obligaciones de escanear mensajes o introducir puertas traseras en el cifrado podrían:
- Socavar la privacidad de todos los usuarios, no solo de los sospechosos de delitos.
- Hacer vulnerables las comunicaciones frente a hackers y actores maliciosos.
- Crear un precedente legal que otros países podrían imitar para justificar formas más intrusivas de vigilancia estatal.
Críticos señalan que estas medidas no solo afectarán a residentes del Reino Unido sino también a millones de usuarios internacionales, ya que muchas plataformas operan con sistemas globales que no distinguen entre regiones lo que podría obligar a las compañías a alterar sus servicios en todo el mundo si aceptan las exigencias británicas.
4. Amenazas de retirada o cambio de estrategia por parte de las tecnológicas
La respuesta del sector tecnológico ha sido fuerte y unánime en muchos casos. Empresas como WhatsApp y Signal han manifestado públicamente su rechazo a cualquier requerimiento que implique debilitar el cifrado, indicando que preferirían incluso abandonar el mercado británico antes de comprometer la seguridad de sus servicios.
Por ejemplo, ejecutivos de estas compañías han señalado que la integridad del cifrado es esencial para su modelo de negocio y la confianza de los usuarios, y que cualquier excepción para cumplir con requisitos nacionales podría poner en riesgo la seguridad global de las comunicaciones.
5. Un futuro incierto entre jurisprudencia y regulación
El debate no se limita a la legislación aprobada, sino que también se extiende a otro cuerpo normativo británico, como el Investigatory Powers Act de 2016 también conocido como la “Carta del Mirón” que ya confiere poderes amplios de vigilancia a las autoridades.
Además, recientes movimientos judiciales y desafíos legales globales podrían influir en cómo se interpretan y aplican estas nuevas facultades. Grupos de defensa de derechos humanos han planteado que ciertas exigencias podrían violar principios fundamentales de privacidad y libertad de expresión, tanto en el Reino Unido como en tribunales internacionales.
6. ¿Qué está en juego para los ciudadanos y el mundo digital?
La disputa en el Reino Unido trasciende fronteras. La tensión entre seguridad pública y privacidad digital es un tema global, ya que muchas naciones enfrentan presiones similares para acceder a comunicaciones cifradas en nombre de la lucha contra delitos graves. La forma en que el Reino Unido resuelva este conflicto legal y tecnológico podría servir de modelo o de advertencia para otras jurisdicciones que buscan equilibrar protección ciudadana con derechos individuales en la era digital.
Para los usuarios cotidianos, estas decisiones podrían determinar si la privacidad de sus chats, fotos, documentos y datos personales continúa estando fuertemente protegida, o si estados y corporaciones ganan mayores facultades para intervenir en comunicaciones privadas. La confianza en las plataformas digitales y la seguridad de millones de personas alrededor del mundo están en juego.
Conclusión: la batalla por el cifrado redefine la libertad digital
Lo que comenzó como una discusión técnica sobre cómo proteger a los niños en línea ha escalado rápidamente hasta convertirse en uno de los debates más profundos sobre el equilibrio entre seguridad y privacidad en el siglo XXI. El caso del Reino Unido podría marcar un hito en la forma en que los Estados regulan la tecnología, y las decisiones que se tomen en Londres tendrán repercusiones en políticas internacionales, sistemas de justicia y las libertades digitales de millones de personas en el mundo.
Fuente: www.bbc.com
Foto:www.bbc.com