El miembro del Parlamento canadiense Paul Chiang renunció como candidato del Partido Liberal debido a unos comentarios que hizo sugiriendo que un rival político debería ser entregado al consulado chino a cambio de una recompensa.
Tay, quien se postula por los conservadores en las elecciones federales del 28 de abril, es uno de los numerosos activistas extranjeros que han sido perseguidos por la policía de Hong Kong por supuestamente violar la ley de seguridad nacional de la ciudad.
Chiang dijo que se retira de la carrera para evitar «distracciones en este momento crítico».
El primer ministro canadiense, Mark Carney, que anteriormente había defendido a Chiang, dijo el martes que había aceptado la renuncia de su candidato.
«Como dije ayer, sus comentarios fueron profundamente preocupantes y lamentables», dijo Carney mientras hacía campaña en Winnipeg, Manitoba.
El líder liberal había dicho el día anterior que Chiang permanecería como candidato del partido en el área de Toronto dado que se había disculpado por los comentarios que hizo a principios de este año en un evento de medios en idioma chino.
Tay, quien nació en Hong Kong y emigró a Canadá cuando era adulto, es cofundador del grupo sin fines de lucro con sede en Canadá HongKonger Station, que promueve la democracia y la libertad de expresión.
En diciembre pasado, la policía de Hong Kong ofreció una recompensa de un millón de dólares de Hong Kong (184.000 dólares canadienses; 128.000 dólares estadounidenses) por información que condujera al arresto de Tay, acusándolo de incitación a la secesión y de colusión con un país extranjero.
El candidato conservador, que también se postula para un escaño en el área de Toronto, rechazó las disculpas de Chiang y pidió su despido.
«Sus comentarios públicos amenazantes tenían la intención de intimidarme y no deben ser tolerados», dijo Tay en un comunicado.Chiang anunció su renuncia en una publicación en las redes sociales poco después de la medianoche, diciendo que había servido con el «máximo compromiso de mantener a la gente segura y proteger los valores de nuestro país».
Su renuncia se produjo después de que la Real Policía Montada de Canadá dijera a los medios canadienses que la fuerza está «investigando el asunto».
«La interferencia de actores extranjeros, incluidos casos de represión transnacional, sigue siendo una amenaza generalizada en Canadá», dijo un portavoz al Globe and Mail.
El líder conservador Pierre Poilievre criticó el martes a Carney por no destituir a Chiang cuando los comentarios salieron a la luz a finales de la semana pasada.
«El señor Carney nunca pondrá a este país en primer lugar, siempre se pondrá a sí mismo en primer lugar», afirmó.
Mientras tanto, los conservadores eliminaron a uno de sus candidatos por comentarios hechos en un podcast de 2022, donde pareció bromear sobre que el ex primer ministro Justin Trudeau merecía la pena de muerte.
credito fotografico: Toronto Star vía Getty Images