El Premio Booker, considerado el galardón literario más prestigioso del mundo de habla inglesa, ha anunciado hoy su ganador en una ceremonia celebrada en el Old Billingsgate de Londres. El premio, dotado con 50.000 libras esterlinas (unos 58.000 euros), reconoce la mejor obra de ficción publicada en el Reino Unido o Irlanda entre el 1 de octubre de 2022 y el 30 de septiembre de 2023.
El ganador del Premio Booker 2023 es Paul Murray, por su novela The Bee Sting (Hamish Hamilton), una sátira sobre el mundo de la apicultura y la industria alimentaria. Murray, de 47 años, es un escritor irlandés que ya había sido finalista del Premio Booker en 2010 por su novela Skippy Dies. En The Bee Sting, Murray narra la historia de un apicultor que se ve envuelto en una conspiración global para manipular el mercado de la miel y los efectos del cambio climático sobre las abejas.
El jurado, presidido por la escritora canadiense Esi Edugyan, ha elogiado la novela de Murray como “una obra maestra de la comedia, la inteligencia y la imaginación, que combina el humor con la crítica social y la empatía con los personajes”. Edugyan ha añadido que The Bee Sting es “una novela que nos hace reír, reflexionar y sentir, y que nos muestra la importancia de las abejas y de la naturaleza para nuestra supervivencia”.
Murray ha agradecido el premio y ha dedicado su novela a las abejas, a las que ha calificado de “las verdaderas heroínas de nuestro tiempo”. El escritor ha afirmado que su intención era “escribir una novela divertida y entretenida, pero también concienciar sobre la amenaza que supone el cambio climático y la destrucción del medio ambiente para las abejas y para nosotros mismos”.
El Premio Booker 2023 contaba con una lista de seis finalistas, seleccionados de entre 163 obras presentadas por las editoriales. Los otros cinco finalistas eran: Sarah Bernstein, por Study for Obedience (Granta Books); Jonathan Escoffery, por If I Survive You (4th Estate); Paul Harding, por This Other Eden (Hutchinson Heinemann); Paul Lynch, por Prophet Song (Oneworld); y Chetna Maroo, por Western Lane (Picador). Cada uno de ellos recibirá 2.500 libras esterlinas (unos 2.900 euros) y una edición especial de su libro.
El Premio Booker se otorga desde 1969 y tiene una gran influencia en el mundo editorial, ya que suele multiplicar las ventas y la reputación de los autores galardonados. Entre los ganadores anteriores se encuentran nombres como Salman Rushdie, Margaret Atwood, Kazuo Ishiguro, Ian McEwan o Hilary Mantel. El año pasado, el premio fue compartido por la canadiense Margaret Atwood, por Los testamentos, y la británica Bernardine Evaristo, por Girl, Woman, Other.