Un equipo liderado por Emma Nabbie, de la Universidad de Southern Queensland, ha identificado un sistema planetario con una configuración hasta ahora desconocida: dos planetas orbitan en planos inclinados, interactuando gravitacionalmente como en una atracción de feria. El hallazgo se basa en la revisión de datos del telescopio Kepler y fue publicado en Nature Astronomy.
El sistema KOI‑134 redescubierto
- El primer planeta, KOI‑134 b, clasificado inicialmente como “falso positivo”, es un gigante gaseoso similar a Júpiter, ubicado más cercano a su estrella que Júpiter al Sol (órbita de 67 días), conocido como «warm Jupiter»
- Las variaciones en su tránsito —sospechosamente “un poco temprano o tarde” hasta por 20 horas— revelaron la presencia de una segunda masa en el sistema .
El descubrimiento del segundo planeta
- El segundo planeta, KOI‑134 c, ligeramente más pequeño que Saturno y con un período orbital de 33–34 días, orbita en un plano inclinado unos 15° respecto a KOI‑134 b, lo que impidió su detección por tránsito tradicional .
- La inclinación entre sus orbitales genera un movimiento oscilatorio, como si ambos planetas fueran caballos subiendo y bajando en una calesita.
Resonancia orbital y dinámica planetaria
- El sistema presenta una resonancia 2:1: mientras KOI‑134 b completa una vuelta, KOI‑134 c realiza dos, lo que intensifica su interacción gravitacional y provoca inclinaciones y variaciones temporales en los tránsitos .
- Esta combinación de elementos —resonancia, planos inclinados y variación de tránsito— convierte a KOI‑134 en el primer sistema compacto conocido con tales características .
Relevancia del hallazgo
Este descubrimiento demuestra que existen configuraciones planetarias más diversas de lo que se pensaba y subraya la utilidad de revisitar datos astronómicos con nuevas herramientas y perspectivas. Gracias a ello, se hallaron mundos ocultos en datos de hace más de una década, recogidos por el ya retirado telescopio Kepler.
Perspectivas futuras
El estudio abre la puerta a redefinir modelos de formación y evolución planetaria, así como a buscar sistemas similares con configuraciones inclinadas. Según los investigadores, la sinergia entre telescopios pasados y futuros permitirá descubrir más “calesitas cósmicas” en nuestra galaxia.
Conclusión: La reanálisis de datos antiguos de Kepler reveló un sistema exoplanetario singular: dos planetas en planos inclinados, interactuando con resonancia y causantes de variaciones notables en el tiempo de tránsito. El hallazgo de KOI‑134 b y c no solo enriquece la diversidad conocida de sistemas extrasolares, sino que también demuestra que aún hay sorpresas por descubrir en archivos estelares.
Este artículo está basado en el reporte de autoevolution del 7 de julio de 2025 y en un documento de la NASA del 3 de julio, que recoge los detalles del estudio y su relevancia científica