THE LATIN VOX (6 de agosto del 2025).- Por Daniela Medina.
Las solicitudes de admisión a universidades fuera de Estados Unidos han experimentado un notable incremento en todo el mundo, mientras la administración de Donald Trump intensifica las restricciones a estudiantes internacionales.
La situación está generando una migración masiva hacia destinos alternativos, mientras el reclamo de sociedades académicas señala un impacto profundo en la economía educativa y la investigación global.
Restricciones en EE. UU.: vetos, vetos y revocaciones
Desde principios de 2025, el gobierno de Trump ha puesto en marcha una ofensiva legal y regulatoria contra universidades internacionales comenzando con Harvard y Columbia que incluyó la revocación temporal de su capacidad para inscribir estudiantes extranjeros, bloqueada luego por una orden judicial federal.
Además, el Secretario de Estado Marco Rubio anunció la «revocación agresiva» de visas de estudiantes chinos, citando preocupaciones de seguridad nacional y conexiones con el Partido Comunista chino o estudios en áreas sensibles.
Las entrevistas en embajadas para visas de nuevo ingreso fueron suspendidas temporalmente, mientras se exigía monitoreo de redes sociales y se aceleraron los procesos de cancelación de estatus. Al menos 4.700 visas estudiantiles fueron anuladas desde marzo 2025, muchas de ellas sin previo aviso, afectando profundamente la planificación académica.
Disminución de matrícula: Cifras que alarman
De marzo 2024 a marzo 2025, EE. UU. registró una caída del 11.3 % en el número de estudiantes internacionales, equivalente a unos 130.000 menos inscritos. Las principales caídas se concentraron en programas de postgrado (‑13 %) y doctorado (‑4.5 %).
Esto representa una pérdida potencial de entre 30.000 y 40.000 nuevos estudiantes, a la cual se le agrega un impacto económico estimado entre 7 000 y 44 000 millones de dólares, según diferentes proyecciones de entidades como NAFSA y medios económicos.
Destinos alternativos ganan terreno: Reino Unido, Asia y Medio Oriente
En contraste, instituciones europeas y asiáticas reportan un alza significativa en postulaciones:
- El Reino Unido registra un aumento del 13.9 % en solicitudes de estudiantes estadounidenses para cursos de otoño, la cifra más alta desde 2006.
- HEC París, Esade Business School y ESMT Berlín informan incrementos sustanciales de solicitudes provenientes no solo de EE. UU., sino también de China, Latinoamérica y África, con procesos de admisión acelerados para cubrir la demanda.
- Universidades en Japón, Singapur, Hong Kong, Korea del Sur, China continental y Australia han puesto en marcha programas de acogida incluidos “offers sin compromiso” y cartas de apoyo para captar estudiantes afectados por la incertidumbre estadounidens.
Incluso países como Malasia, Emiratos Árabes Unidos o Kazajistán, algunos con campus satélite de universidades occidentales, están emergiendo como alternativas competitivas por ser más accesibles y con menor fricción migratoria.
Impactos financieros en universidades estadounidenses
Muchas instituciones dependen en gran medida de la matrícula internacional para equilibrar sus finanzas. Forbes identificó 16 universidades privadas sin fines de lucro en crisis, donde mínimo un tercio de sus estudiantes son extranjeros y más de la mitad de sus ingresos provienen de matrículas pagadas por estos estudiantes. Estas instituciones ahora enfrentan un riesgo existencial.
El impacto total estimado por la caída de inscripciones internacionales se acerca a los 44 000 millones de dólares anuales, según análisis de New York Times y NAFSA. La pérdida directa afectaría tanto a los presupuestos universitarios como a la economía local de ciudades con alta presencia estudiantil internacional.
Batallas legales y protestas
Universidades de alto perfil como Harvard han demandado al gobierno federal, alegando que las restricciones violan la Constitución y representan un exceso de poder gubernamental. Las organizaciones de derechos civiles, incluida la ACLU, han defendido la libertad de expresión y reclamado protección para activistas estudiantiles, especialmente aquellos que protestaron a favor de causas pro-palestinas.
Panorama global y cronograma
| Elemento clave | Detalle |
|---|---|
| Caída en EE. UU. | ‑11.3 % (~130 000 estudiantes menos de marzo 2024 a marzo 2025) |
| Zonas más afectadas | Postgrado, doctorado, estudiantes chinos e indios |
| Destinos emergentes | Reino Unido, Europa continental, Asia, Medio Oriente, Australia |
| Causas principales | Restricciones de visas, revocaciones masivas, vigilancia digital |
| Universidades vulnerables | 16 privadas en EEUU dependen en >⅓ de estudiantes internacionales |
| Impacto económico estimado | $7–44 mil millones anuales |
| Presión legal y política actual | Demandas contra Trump, ACLU, protestas estudiantiles |
Conclusión
Las políticas de la administración Trump están desencadenando una reestructuración sin precedentes del mercado global de educación superior.
A medida que EE. UU. endurece visados y recorta fondos para investigación, miles de estudiantes están redirigiendo sus aspiraciones académicas hacia otras regiones. Mientras tanto, universidades emeritadas de Europa, Asia y Medio Oriente se posicionan agresivamente como nuevos destinos preferidos.
Este cambio no solo refleja una crisis en la atracción de talento global para EE. UU., sino también un replanteamiento del papel estratégico que los estudiantes internacionales desempeñan en la innovación, diplomacia y economía del siglo XXI.
Fuente: Associated Press
Foto: Joe Giddens/PA vía AP, Archivo