Sumitomo Metal Mining Co., Ltd. (SMM), una de las mayores compañías mineras y metalúrgicas de Japón, ha anunciado que invertirá 30 millones de dólares canadienses (unos 23,8 millones de dólares estadounidenses) en Nano One Materials Corp., una empresa canadiense que desarrolla tecnologías innovadoras para la producción de materiales para baterías de iones de litio.
La inversión se realizará a través de una colocación privada de acciones, que dará a SMM una participación del 15,9% en Nano One. Además, ambas empresas han firmado un acuerdo de colaboración estratégica para explorar oportunidades comerciales y técnicas en el campo de los materiales para baterías.
Nano One es una empresa pionera en el desarrollo de un proceso patentado llamado One-Pot, que permite producir materiales para cátodos de baterías de alta calidad y bajo costo a partir de materias primas mixtas, sin necesidad de separarlas ni purificarlas previamente. Este proceso reduce los costes, los residuos y la huella de carbono, y mejora el rendimiento y la durabilidad de las baterías.
SMM es un líder mundial en la producción de níquel, cobre y otros metales no ferrosos, así como de materiales para cátodos de baterías, como el óxido de níquel-cobalto-aluminio (NCA) y el óxido de níquel-cobalto-manganeso (NCM). SMM suministra estos materiales a fabricantes de baterías como Panasonic, que a su vez los utiliza para producir baterías para vehículos eléctricos (VE) como los de Tesla.
Con esta inversión, SMM busca ampliar su cartera de materiales para cátodos y aprovechar la tecnología de Nano One para mejorar la eficiencia y la sostenibilidad de su producción. Asimismo, SMM espera contribuir al desarrollo del sector de las baterías y los VE, que se prevé que crezca significativamente en los próximos años debido a la transición energética y la demanda de movilidad limpia.
Nano One, por su parte, se beneficiará del apoyo financiero y técnico de SMM, así como de su amplia red de contactos en la industria minera y metalúrgica. Nano One también podrá acceder a las materias primas y los mercados clave de Asia, donde SMM tiene una fuerte presencia.
El presidente y director ejecutivo de Nano One, Dan Blondal, ha expresado su satisfacción por la inversión y la asociación con SMM, y ha afirmado que “esta es una validación importante de nuestra tecnología y una oportunidad estratégica para trabajar con un líder mundial en materiales para cátodos”. Por su parte, el presidente y director ejecutivo de SMM, Akira Nozaki, ha declarado que “estamos impresionados por la tecnología innovadora y el equipo experimentado de Nano One, y esperamos colaborar con ellos para mejorar el valor y la sostenibilidad de nuestros negocios”.