El CEO de Air Canada, Michael Rousseau, atribuye una «tormenta perfecta» de problemas detrás de la ola de retrasos de vuelos durante el verano, a pesar de que la aerolínea más grande del país regresa a la rentabilidad sin signos de desaceleración.
Aunque Air Canada ha aumentado su personal y modernizado su tecnología, las operaciones en junio y julio no alcanzaron los niveles esperados, según Rousseau. Señaló «clima severo», especialmente tormentas eléctricas, y «problemas globales en la cadena de suministro» como factores detrás de los retrasos.
Los retrasos y cancelaciones han afectado especialmente a la amplia red de vuelos regionales de Air Canada, operados por Jazz Aviation. Rousseau mencionó una escasez de pilotos, la cual se debe a varios factores, como la competencia de nuevas aerolíneas como Flair Airlines y Lynx Air por mano de obra, regulaciones más estrictas sobre la duración de los turnos y la disminución de la inscripción en escuelas de vuelo durante la pandemia de COVID-19.
A pesar de los miles de retrasos en vuelos en el segundo trimestre, Air Canada registró ganancias que se dispararon a niveles pre-pandémicos debido a la fuerte demanda de viajes y tarifas más altas. Reportó un ingreso neto de $838 millones en el último trimestre, en comparación con una pérdida de $386 millones en el mismo período del año anterior. Los ingresos crecieron más de un tercio a $5.43 mil millones, un récord para el segundo trimestre.
El aumento en la demanda llevó a más de 11 millones de clientes a volar en rutas de Air Canada en el trimestre. Aunque los números de pasajeros aumentaron un 23%, los ingresos de los pasajeros aumentaron un 42%, lo que indica un incremento en las tarifas.
A pesar de los retrasos consistentes en su red, la urgencia de los canadienses por viajar no ha disminuido. La compañía se ubicó en el último lugar entre las 10 aerolíneas más grandes de América del Norte en términos de puntualidad en julio. A pesar de los problemas, Air Canada informó ingresos operativos de $5.27 mil millones, un aumento del 36% en comparación con el mismo período del año anterior.
Rousseau también hizo un llamado al gobierno federal para revisar el modelo financiero de los aeropuertos, que dependen de las tarifas de pasajeros para operar y pagar alquiler a Ottawa. Este sistema colapsó cuando disminuyó el flujo de viajeros debido a la pandemia.
En resumen, Air Canada ha enfrentado una serie de desafíos que han llevado a retrasos en sus operaciones durante el verano, a pesar de haber logrado ganancias significativas. La aerolínea se ha visto afectada por factores como el clima severo, problemas en la cadena de suministro y una escasez de pilotos en su red regional. A pesar de los retrasos, Air Canada ha reportado ganancias sólidas y una alta demanda de viajes.