THE LATIN VOX (4 de julio del 2025).- Por Francisco Javier Valdiviezo Cruz.
El fútbol europeo y mundial se tiñe de luto tras la trágica muerte del delantero portugués Diogo Jota, estrella del Liverpool y de la selección nacional de Portugal, en un accidente automovilístico ocurrido la madrugada del jueves en el noroeste de España. Tenía 28 años.
Jota, padre de tres hijos y casado hace apenas 11 días con su pareja de toda la vida, Rute Cardoso, falleció junto a su hermano André Silva, futbolista del club portugués Penafiel, cuando el automóvil en el que viajaban —un Lamborghini— se salió de la carretera A-52 cerca de Cernadilla, en la provincia de Zamora, y se incendió tras lo que se presume fue un reventón de neumático mientras adelantaban a otro vehículo.
El impacto de la noticia ha sacudido al mundo deportivo y más allá, dejando una profunda sensación de incredulidad y dolor.
Un talento inolvidable y una vida interrumpida
Conocido como “Jota the Slotter” por su instinto goleador, Diogo Jota se había consolidado como una pieza clave en el Liverpool desde su llegada en 2020 por £41 millones. En 182 partidos con los Reds, anotó 65 goles y fue parte fundamental en la conquista de la Premier League, la FA Cup y la League Cup. A nivel internacional, fue campeón de la UEFA Nations League en dos ocasiones con Portugal.
Su último partido fue precisamente la final de la Nations League el pasado 8 de junio, donde Portugal venció a España en los penales. Tres semanas después, el presidente de la UEFA, Aleksander Čeferin, recuerda haberle entregado la medalla del título: “Un momento de orgullo y alegría que hoy se transforma en memoria y tristeza”, escribió.
Luto en Anfield, conmoción en Portugal
Liverpool FC expresó estar «devastado» por la pérdida de su jugador número 20. El club ha cerrado sus tiendas y museos hasta el lunes, bajó las banderas a media asta en Anfield y en el ayuntamiento, y ha abierto un libro de condolencias físico y digital para los aficionados.
Jürgen Klopp, exentrenador del club y responsable de su fichaje desde el Wolverhampton, publicó un emotivo mensaje en redes: “Estoy destrozado. Esto es uno de esos momentos en los que lucho por entender. ¡Debe haber un propósito mayor, pero no lo veo!”
El actual técnico, Arne Slot, recordó su última conversación con Jota: “Lo felicité por el título de la Nations League y le deseé lo mejor en su boda. Era el verano perfecto para él y su familia. Es aún más desgarrador que haya terminado así.”
Compañeros de equipo como Harvey Elliott, Darwin Núñez y Dominik Szoboszlai publicaron mensajes de despedida. Elliott escribió: “Era humilde, trabajador, amable… siempre estaba allí para los demás.”
En Portugal, el presidente Marcelo Rebelo de Sousa lamentó la pérdida de “uno de los talentos más brillantes de su generación”, y su primer ministro, Luís Montenegro, expresó sus condolencias. Desde el mundo político británico, también hubo homenajes: Keir Starmer, primer ministro del Reino Unido, y su viceprimera ministra, Angela Rayner, se sumaron al duelo. Rayner incluso visitó Anfield para rendir homenaje en persona.
Una historia de amor truncada
La muerte de Jota ha conmocionado especialmente por lo que parecía ser uno de los momentos más felices de su vida personal. El pasado 22 de junio se casó con Rute Cardoso, su novia desde la secundaria. Hace apenas unos días, ella compartía fotos del evento con el mensaje: “Mi sueño se hizo realidad.” A lo que Jota respondió: “El afortunado soy yo.”
La pareja tenía tres hijos: Denis, Duarte, y una hija nacida el año pasado cuyo nombre no ha sido revelado. Ahora, Rute y sus pequeños enfrentan una pérdida que ha tocado el corazón de millones.
Una despedida sin consuelo
El funeral de Diogo Jota y su hermano André Silva se celebrará este sábado en Gondomar, cerca de Oporto, donde crecieron. En ese rincón del norte de Portugal comenzó una carrera que llevó a Jota a brillar en los mayores escenarios del fútbol europeo. Hoy, ese lugar se prepara para despedirlo entre lágrimas, flores, y el eco de una vida que deja un vacío inmenso.
El presidente de la Federación Portuguesa de Fútbol, Pedro Proença, resumió el sentir colectivo: “Hemos perdido a dos campeones. Haremos todo lo posible por honrar su legado cada día.”
Mientras tanto, los fanáticos siguen dejando flores, bufandas y camisetas en las afueras de Anfield. Porque, como dice el mensaje del club: “Hemos perdido a alguien verdaderamente irremplazable. Descansa en paz, Diogo. YNWA – You’ll Never Walk Alone.”
Crédito fotográfico: Getty Images