El primer ministro de Canadá, Justin Trudeau, anunció el lunes que Canadá y la Asociación de Naciones del Sudeste Asiático (ASEAN) han acordado establecer una asociación estratégica para profundizar sus relaciones económicas, políticas y de seguridad. Trudeau hizo el anuncio durante la 38ª Cumbre de la ASEAN, que se celebró de forma virtual debido a la pandemia de COVID-19.
La asociación estratégica es el resultado de años de negociaciones entre Canadá y la ASEAN, que es un bloque regional formado por 10 países: Brunei, Camboya, Indonesia, Laos, Malasia, Myanmar, Filipinas, Singapur, Tailandia y Vietnam. La ASEAN es el quinto socio comercial más grande de Canadá, con un comercio bilateral que superó los 27.000 millones de dólares canadienses en 2020. Además, la ASEAN alberga a más de 800.000 personas de ascendencia canadiense y a más de 24.000 estudiantes canadienses.
La asociación estratégica permitirá a Canadá y la ASEAN colaborar en una serie de áreas de interés común, como la lucha contra el cambio climático, la promoción de los derechos humanos, la resolución de conflictos, el desarrollo sostenible, la salud pública y la seguridad cibernética. También facilitará el diálogo político de alto nivel y la cooperación en foros multilaterales como las Naciones Unidas y el Foro Regional de la ASEAN.
Trudeau afirmó que la asociación estratégica es una oportunidad para fortalecer los vínculos entre Canadá y la ASEAN, y para contribuir a la paz, la estabilidad y la prosperidad en la región del Indo-Pacífico. Asimismo, expresó su apoyo a una región del Sudeste Asiático “abierta e inclusiva”, y condenó el golpe militar y la violencia en Myanmar. Por su parte, los líderes de la ASEAN dieron la bienvenida a la asociación estratégica con Canadá y reconocieron su papel como socio clave en la región.