Hace 445 millones de años, un terremoto desencadenó una serie de olas masivas en el antiguo mar que cubría parte del oeste de Canadá y el norte de Estados Unidos. Investigadores de la Universidad de Saskatchewan (USask) han encontrado la evidencia más sólida jamás vista de un tsunami en un mar interior poco profundo. Durante el período llamado Ordovícico, la región que hoy es Saskatchewan y Manitoba en Canadá, junto con Montana y las Dakotas en Estados Unidos, estaba cubierta por un mar conocido como la Cuenca Williston.
Aunque hoy estas áreas están lejos del mar, en aquel entonces, estaban sumergidas en un mar interior tropical y poco profundo. El estudio se ha publicado en Sedimentary Geology. Los investigadores visitaron tres sitios al norte de The Pas, Manitoba, donde encontraron evidencia de un evento breve y de alta energía que había pasado desapercibido hasta ahora. Este antiguo tsunami dejó su huella en los lechos de sedimentos, que contenían guijarros mezclados con arcilla. El evento habría rasgado el fondo del mar y luego regresado con toda esta arcilla en varias ocasiones. El profesor Colin Sproat, de la USask, y el coautor Brian Pratt han revelado este fascinante capítulo de la historia geológica de Canadá.