Las universidades de Alberta han expresado su preocupación ante un nuevo proyecto de ley que requeriría la aprobación provincial para cualquier financiamiento federal. La Premier de Alberta, Danielle Smith, ha acusado al gobierno federal de utilizar la ideología para dictar cómo se distribuyen los fondos a municipios y postsecundarias en la provincia.
La legislación propuesta, conocida como el Acta de Prioridades Provinciales, estipula que el gobierno federal debe notificar a la provincia sobre cualquier acuerdo de financiamiento que desee firmar con una entidad provincial. Cualquier acuerdo que no reciba la aprobación provincial sería inválido y considerado como una infracción a la ley, según Smith.
El Ministro de Educación Avanzada de Alberta insiste en que el gobierno provincial no tiene la intención de detener los cientos de millones de dólares en fondos federales destinados a instituciones postsecundarias, a pesar de un proyecto de ley recientemente presentado que le otorgaría poder de veto sobre los acuerdos alcanzados con Ottawa.
Este proyecto de ley ha generado un debate significativo sobre la autonomía académica y la libertad de investigación, ya que muchos temen que pueda conducir a una interferencia política en la investigación académica y retrasar o incluso detener la financiación esencial para las universidades. Las principales universidades en Calgary, Edmonton y Lethbridge han confirmado que están trabajando con el Gobierno de Alberta para comprender mejor la legislación y sus posibles impactos en la financiación.
El proyecto de ley ha sido objeto de críticas por parte de líderes académicos y de la oposición, quienes advierten que podría abrir la puerta a la injerencia política en la investigación académica y alejar a los principales académicos de la provincia. Con el futuro de la financiación de la investigación en juego, las instituciones postsecundarias de Alberta se mantienen atentas a los desarrollos de esta propuesta legislativa.