El Primer Ministro de Canadá, Justin Trudeau, ha señalado la necesidad de reexaminar la forma en que el gobierno federal financia proyectos de infraestructura en medio de la peor temporada de incendios forestales en la historia del país. Los incendios han obligado a miles de personas a abandonar sus hogares en Columbia Británica y los Territorios del Noroeste en las últimas semanas.
Trudeau se reunió en la región Central de Okanagan de Columbia Británica con bomberos y líderes locales, quienes solicitaron inversiones federales permanentes y sostenidas en infraestructuras resilientes ante desastres. Durante una conferencia de prensa, se le preguntó a Trudeau si el gobierno debería proporcionar financiamiento más predecible en lugar de depender de modelos basados en subvenciones. El Primer Ministro respondió que esto debería considerarse, especialmente en situaciones de emergencia y para inversiones en infraestructura.
Actualmente, muchos proyectos de infraestructura financiados por el gobierno federal dependen de subvenciones a las que los municipios deben presentar solicitudes, lo que puede generar competencia y favorecer a jurisdicciones más grandes con mayores recursos. Jason Thistlethwaite de la Universidad de Waterloo señaló que esto puede no ser equitativo y no necesariamente se enfoca en las comunidades que más lo necesitan.
La Premier de los Territorios del Noroeste, Caroline Cochrane, expresó su frustración por la falta de inversión federal en infraestructura básica en su región, que ha complicado la evacuación en medio de incendios y cortes de comunicación. Trudeau reconoció estos desafíos y se comprometió a seguir conversando con el gobierno territorial sobre cómo hacer que las comunidades sean más resilientes.
Este llamado a replantear el financiamiento de infraestructura se produce mientras el gobierno federal envía más miembros de las fuerzas armadas para ayudar en los esfuerzos de lucha contra incendios en Columbia Británica. La necesidad de abordar la infraestructura en riesgo se convierte en una preocupación prioritaria en medio de la creciente amenaza de incendios y desastres relacionados con el clima en Canadá.