Canadá se prepara para enfrentar un posible aumento de casos de COVID-19 en los próximos meses, mientras revisa la eficacia y seguridad de tres nuevas vacunas candidatas. Se trata de las vacunas desarrolladas por Novavax, Medicago y Johnson & Johnson, que podrían sumarse a las ya autorizadas de Pfizer-BioNTech y Moderna.
Según el doctor Supriya Sharma, asesor médico principal de Health Canada, la agencia reguladora del país, las tres vacunas están en la última fase de ensayos clínicos y podrían recibir la aprobación en las próximas semanas o meses. Sharma dijo que las vacunas son una herramienta clave para contener la pandemia, pero que también hay que seguir respetando las medidas de salud pública.
Las tres vacunas candidatas tienen características distintas a las dos ya aprobadas. La vacuna de Novavax usa una tecnología basada en proteínas recombinantes, que imitan la forma del virus para generar una respuesta inmune. La vacuna de Medicago, una empresa canadiense, usa partículas similares al virus que se producen a partir de plantas. La vacuna de Johnson & Johnson es la única que requiere una sola dosis y usa un vector viral no replicante, que introduce un fragmento del material genético del virus en las células humanas para inducir la producción de anticuerpos.
Estas vacunas podrían ofrecer ventajas logísticas, como una mayor facilidad de almacenamiento y transporte, y una mayor disponibilidad para la población. Sin embargo, Sharma advirtió que aún hay que esperar los resultados finales de los ensayos clínicos y verificar la calidad de los datos antes de emitir una decisión. También dijo que Health Canada está en contacto con otras agencias reguladoras internacionales para compartir información y acelerar el proceso.
Canadá ha reservado millones de dosis de las diferentes vacunas contra la COVID-19, pero ha enfrentado dificultades para distribuirlas debido a retrasos en la producción y el suministro. Hasta el momento, más de 1,4 millones de canadienses han recibido al menos una dosis de las vacunas de Pfizer-BioNTech o Moderna. El gobierno espera vacunar a todos los canadienses que lo deseen antes de septiembre.