El gobierno de Québec está considerando la posibilidad de imponer una cláusula de permanencia a los estudiantes extranjeros de medicina que se forman en la provincia, para que trabajen durante unos años en las regiones más necesitadas de personal sanitario.
Según el ministro de Salud, Christian Dubé, esta medida podría ayudar a aliviar la escasez de médicos en zonas rurales y remotas, donde hay más de 300.000 personas sin médico de cabecera. El ministro dijo que hay unos 200 estudiantes extranjeros de medicina que se gradúan cada año en Québec, y que la mayoría de ellos se quedan en la provincia, pero se concentran en las grandes ciudades.
La cláusula de permanencia obligaría a estos estudiantes a ejercer durante un periodo determinado, que podría ser de tres a cinco años, en las regiones designadas por el gobierno. El ministro afirmó que esta medida no sería discriminatoria, ya que los estudiantes extranjeros reciben una formación gratuita o subsidiada por el Estado, y que tendrían la opción de elegir entre varias regiones.
Sin embargo, la propuesta ha generado críticas por parte de algunos sectores, como la Federación de Médicos Residentes de Québec (FMRQ), que representa a los estudiantes de medicina en su último año de formación. La presidenta de la FMRQ, Dra. Marie-Hélène Jobin, dijo que la cláusula de permanencia sería una forma de coerción que violaría los derechos de los estudiantes, y que podría tener efectos negativos en su salud mental y su calidad de vida.
La Dra. Jobin también cuestionó la eficacia de la medida, ya que dijo que no hay evidencia de que obligar a los médicos a trabajar en las regiones aumente su retención a largo plazo. Según ella, lo que hace falta es mejorar las condiciones de trabajo y ofrecer incentivos para atraer y mantener a los profesionales sanitarios en las zonas más desfavorecidas.
El gobierno de Québec dijo que está abierto al diálogo con los estudiantes y los representantes del sector médico, y que espera presentar un proyecto de ley sobre la cláusula de permanencia antes de finales de año.