El cannabis es la sustancia ilícita más consumida por las mujeres embarazadas en Canadá, pero muchas de ellas no son conscientes de los posibles efectos adversos que puede tener en el desarrollo del feto y en la salud materna, según un estudio realizado por investigadores de la Universidad McGill y publicado en la revista Canadian Medical Association Journal.
El estudio se basó en una encuesta realizada a 400 mujeres embarazadas o que habían dado a luz recientemente en cuatro hospitales de Montreal entre 2018 y 2020. De ellas, el 7,4% admitió haber consumido cannabis durante el embarazo, y el 30% de estas lo hizo de forma diaria o semanal. La mayoría de las consumidoras (70%) afirmó que lo hacía por motivos médicos, como aliviar las náuseas o el dolor, y solo el 8% dijo haber consultado a un profesional de la salud sobre el uso de cannabis durante la gestación.
Los investigadores encontraron que muchas de las mujeres que consumían cannabis tenían creencias erróneas o carecían de información sobre los riesgos asociados con esta sustancia. Por ejemplo, el 44% creía que el cannabis era seguro durante el embarazo, el 36% pensaba que no afectaba al desarrollo del bebé y el 27% desconocía que el cannabis podía pasar a la leche materna. Además, el 77% no sabía que el consumo de cannabis podía aumentar el riesgo de parto prematuro, bajo peso al nacer, anomalías congénitas y problemas de aprendizaje y conducta en la infancia.
Los autores del estudio señalan que estos resultados ponen de manifiesto la necesidad de mejorar la educación y la prevención sobre el consumo de cannabis durante el embarazo, así como de ofrecer apoyo y tratamiento a las mujeres que lo necesiten. También recomiendan a los profesionales de la salud que aborden este tema con sus pacientes de forma abierta y sin prejuicios, y que les proporcionen información basada en la evidencia científica.