El equipo de baloncesto profesional de los Saskatchewan Rattlers ha decidido rendir tributo a los sobrevivientes de las escuelas residenciales indígenas con unas camisetas conmemorativas que llevan el nombre de Starblanket.
Las camisetas, que se presentaron el pasado 12 de febrero de 2020, tienen el color naranja, que simboliza la resistencia y la resiliencia de los pueblos originarios. Además, cuentan con el logotipo del equipo y el apellido Starblanket, que pertenece a una destacada familia indígena de Saskatchewan.
El diseño de las camisetas fue realizado por el artista local Kevin Pee-ace, quien se inspiró en la historia y la cultura de los pueblos Cree y Saulteaux. Pee-ace explicó que quiso plasmar la conexión entre la tierra, el cielo y el agua, así como el respeto por los animales y las plantas.
Los Saskatchewan Rattlers usarán estas camisetas en algunos partidos de la temporada 2020 de la Liga Canadiense de Baloncesto Élite (CEBL). El objetivo es concienciar sobre el legado traumático de las escuelas residenciales, que fueron instituciones creadas por el gobierno canadiense y la Iglesia católica para asimilar a los niños indígenas.
Según los datos de la Comisión de la Verdad y la Reconciliación, más de 150.000 niños indígenas fueron separados de sus familias y enviados a estas escuelas entre 1870 y 1996. Allí sufrieron abusos físicos, sexuales y psicológicos, y muchos perdieron su lengua, su cultura y su identidad.
Los Saskatchewan Rattlers expresaron su orgullo por poder honrar a los sobrevivientes de las escuelas residenciales y a sus familias con estas camisetas. Asimismo, manifestaron su compromiso con la reconciliación y el reconocimiento de los derechos de los pueblos indígenas.