Canadá hizo historia al conseguir su primera medalla en el Campeonato Mundial de Esquí Acuático Adaptado, celebrado en Noruega del 9 al 12 de octubre. El equipo canadiense, compuesto por cuatro atletas, se llevó el bronce en la categoría por equipos, superando a Francia por un solo punto.
Dos de los integrantes del equipo son de Saskatchewan: Ashley Baerg, de Dalmeny, y Nolan Barnes, de Regina. Ambos compitieron en la modalidad de esquí sentado, que consiste en deslizarse sobre una tabla especial adaptada a las necesidades de cada deportista.
Baerg, que sufrió una lesión medular hace 15 años, dijo que el esquí acuático le ha ayudado a recuperar la confianza y la alegría de vivir. “Es una sensación increíble estar en el agua y sentir la libertad y la adrenalina”, afirmó.
Barnes, que nació con espina bífida, también destacó los beneficios del deporte para su salud física y mental. “Me encanta el desafío y la emoción de competir. Es una forma de expresarme y de demostrar lo que puedo hacer”, comentó.
Los otros dos miembros del equipo canadiense fueron Ryan Riehl, de Ontario, y Dan Webb, de Alberta. Riehl compitió en la modalidad de esquí de pie, reservada para los deportistas con discapacidad visual o auditiva, mientras que Webb participó en la modalidad de esquí con prótesis, para los deportistas con amputaciones o malformaciones congénitas.
El equipo canadiense se mostró muy satisfecho con el resultado obtenido y agradeció el apoyo de sus entrenadores, patrocinadores y familiares. Además, expresaron su deseo de seguir creciendo como deportistas y de inspirar a otras personas con discapacidad a practicar el esquí acuático adaptado.