Alek Manoah es uno de los lanzadores más cotizados del mercado de cambios de las Grandes Ligas. El joven derecho de 24 años tuvo una temporada decepcionante con los Toronto Blue Jays en 2023, con una efectividad de 5.87 en 19 aperturas y una lesión en el hombro que lo mantuvo fuera de acción durante gran parte de la segunda mitad. Sin embargo, su potencial sigue siendo enorme, y muchos equipos han llamado a los Blue Jays para preguntar por su disponibilidad.
¿Deberían los Blue Jays escuchar las ofertas por Manoah o mantenerlo como parte de su rotación para el futuro? Veamos los argumentos a favor y en contra de cambiar a Manoah.
A favor:
- Manoah podría ser la pieza clave para conseguir un jugador de impacto que ayude a los Blue Jays a competir por el título en 2024. Algunos nombres que se han mencionado como posibles objetivos son el jardinero Cedric Mullins de los Orioles, el primera base Pete Alonso de los Mets3 y el fenómeno japonés Shohei Ohtani de los Angels. Cualquiera de estos jugadores podría mejorar significativamente el bateo o la defensa de los Blue Jays, y algunos también podrían aportar en el montículo.
- Manoah tiene un historial de lesiones que podría afectar a su rendimiento y a su valor a largo plazo. Además de la lesión en el hombro que sufrió en 2023, Manoah también tuvo problemas en el codo en 2021 y en la espalda en 2020. Estas dolencias podrían limitar su durabilidad y su efectividad en el futuro, y los Blue Jays podrían aprovechar para venderlo alto antes de que sea demasiado tarde.
- Manoah tiene un carácter conflictivo que podría generar problemas en el clubhouse de los Blue Jays. El lanzador tuvo una disputa pública con el equipo por el manejo de su lesión en el hombro, y se negó a someterse a una cirugía que el equipo le recomendó. Además, Manoah ha sido expulsado varias veces por discutir con los árbitros o por provocar a los rivales, lo que ha causado algunas tensiones innecesarias en el campo.
En contra:
- Manoah es uno de los lanzadores más talentosos y prometedores de las Grandes Ligas, y los Blue Jays no deberían desprenderse de él tan fácilmente. El derecho tiene un repertorio de cuatro lanzamientos, con una recta que supera las 95 millas por hora, un slider que genera muchos ponches, un cambio que engaña a los bateadores zurdos y una curva que le da más profundidad. Manoah también tiene una mentalidad ganadora y una confianza en sí mismo que lo hacen competir al máximo nivel.
- Manoah tiene un contrato muy favorable para los Blue Jays, que lo controlan hasta 2028. El lanzador ganará el salario mínimo en 2024, y luego será elegible para el arbitraje salarial hasta 2027. Esto significa que los Blue Jays podrán tener a Manoah en su rotación por un costo muy bajo, lo que les permitirá invertir más dinero en otras áreas del equipo. Además, Manoah podría ser un candidato a una extensión de contrato a largo plazo, lo que le daría más seguridad y estabilidad al equipo y al jugador.
- Manoah tiene un gran potencial de mejora, y los Blue Jays deberían darle la oportunidad de recuperar su nivel. El lanzador tuvo una temporada de novato impresionante en 2022, con una efectividad de 3.22 en 20 aperturas y 133 ponches en 111.1 entradas. Manoah también mostró su calidad en la postemporada, lanzando seis entradas en blanco contra los Mariners en el juego del comodín. Si Manoah puede superar sus problemas físicos y mentales, podría volver a ser uno de los mejores lanzadores jóvenes de las Grandes Ligas.