En un incidente que ha elevado las tensiones en el estratégico Estrecho de Ormuz, Irán ha sido acusado de apoderarse de un barco comercial con lazos con Israel. Según informes, las fuerzas especiales iraníes abordaron el MSC Aries, aproximadamente a 80 kilómetros de la costa de los Emiratos Árabes Unidos, en las primeras horas del sábado.
El MSC Aries, que se encontraba en tránsito por una de las rutas marítimas más concurridas del mundo, fue interceptado y abordado por comandos que descendieron al barco desde un helicóptero. La nave está vinculada al multimillonario israelí Eyal Ofer, cuya corporación, Zodiac International, posee una serie de compañías navieras, incluida MSC.
Aunque Zodiac confirmó que el barco estaba afiliado con ellos, enfatizaron que la gestión del MSC Aries sigue siendo responsabilidad de MSC. Los datos de seguimiento mostraron por última vez al MSC Aries cerca de la costa de los EAU, después de lo cual se apagaron sus sistemas de rastreo, una práctica común para los barcos afiliados a Israel en esa región.
La agencia de Operaciones Comerciales Marítimas del Reino Unido confirmó el abordaje, pero no mencionó la participación iraní, refiriéndose a las autoridades regionales como los responsables. Sin embargo, los medios iraníes han destacado la participación de las fuerzas especiales del país en la operación. La agencia de noticias estatal de Irán, Irna, informó que el cuerpo naval de la Guardia Revolucionaria Islámica (IRGC) había capturado el MSC Aries por su conexión con Israel y que el barco estaba siendo trasladado a aguas iraníes.
Este suceso se produce en medio de un aumento de las tensiones entre Irán e Israel, y sigue a un ataque mortal contra el edificio del consulado iraní en Damasco el 1 de abril, que resultó en la muerte de un comandante de alto rango de la IRGC. Irán ha prometido represalias contra Israel, a quien culpa del ataque. Mientras que Israel no ha comentado sobre el incidente, funcionarios estadounidenses han advertido repetidamente que esperan un ataque de Irán contra Israel “más pronto que tarde”. El presidente Joe Biden ha advertido a Teherán contra cualquier ataque a Israel, reafirmando el compromiso de Estados Unidos con la defensa de Israel.