Incendios forestales fuera de control en el norte de Alberta han provocado nuevas evacuaciones de trabajadores de los sitios de arenas petrolíferas. MEG Energy Corp. anunció el miércoles por la noche que está evacuando al personal no esencial de su sitio de arenas petrolíferas en Christina Lake, mientras que Imperial Oil Ltd. confirmó en un correo electrónico el jueves que ha comenzado a reducir el número de trabajadores no esenciales en su mina de arenas petrolíferas Kearl. Ambas compañías afirmaron que no ha habido impactos directos en sus sitios y que estas medidas son precautorias.
El sitio de Christina Lake de MEG se encuentra a unos 150 kilómetros al sur de Fort McMurray, en el noreste de Alberta, mientras que el sitio de Kearl de Imperial está a 70 kilómetros al norte de Fort McMurray. La capacidad de producción actual del sitio de Christina Lake de MEG es de aproximadamente 110,000 barriles de petróleo por día, mientras que Kearl tiene una capacidad de producción de 220,000 barriles por día.
La amenaza de incendios afecta los precios del petróleo. Actualmente, hay varios incendios forestales ardiendo en el área de Fort McMurray, y Alberta Wildfire clasifica el peligro de incendio actual en la zona como “extremo”. Hasta el jueves, había 133 incendios activos en Alberta. Desde el comienzo del año, ha habido 88 incendios en el área forestal de Fort McMurray, que han quemado un total de aproximadamente 151,077 hectáreas.
Hace dos semanas, Suncor Energy Inc., el segundo productor de arenas petrolíferas más grande de Canadá por volumen, evacuó al personal no esencial y redujo la producción en su sitio de arenas petrolíferas Firebag al norte de Fort McMurray. La compañía no ha revelado cuánta producción se ha detenido. En el primer trimestre de 2024, antes de la reducción, Firebag produjo 229,000 barriles de petróleo por día. Los incendios y la amenaza que representan para la producción de arenas petrolíferas han ayudado a aumentar los precios del petróleo canadiense esta semana. El crudo pesado Western Canada Select subió $1.73 o 2.63 por ciento el miércoles.