El Pentágono anunció el despliegue de refuerzos en Oriente Medio ante las amenazas de Irán de “castigar” a Israel por el asesinato del líder de Hamas, Ismail Haniyeh. La tensión en la región se ha intensificado tras el ataque en Irán y la muerte de un comandante clave del grupo militante libanés Hezbollah. Las fuerzas de defensa antimisiles están en estado de alerta para proteger a Israel, y el compromiso de Estados Unidos con su defensa es “inquebrantable”.
El líder supremo de Irán, el ayatolá Khamenei, ha prometido una “dura represalia” contra Israel por el asesinato de Haniyeh y ha declarado tres días de luto nacional. Haniyeh, considerado ampliamente el líder general de Hamas, desempeñó un papel crucial en las negociaciones para alcanzar un alto el fuego en la guerra de Gaza. Su muerte ocurrió poco después de que Israel afirmara haber matado al comandante militar de Hezbollah, Fuad Shukr, en Beirut.
El Pentágono ha anunciado el despliegue de cruceros y destructores adicionales con capacidad de defensa antimisiles para mejorar la protección de las fuerzas estadounidenses, apoyar la defensa de Israel y estar preparado para responder a diversas contingencias. Además, Estados Unidos había intensificado sus despliegues antes del 13 de abril, cuando Irán lanzó un ataque con drones y misiles contra Israel. Aunque Israel no ha comentado directamente sobre el ataque que mató a Haniyeh, el primer ministro Benjamin Netanyahu advirtió que “días desafiantes están por delante” y que están preparados para cualquier escenario.
El portavoz del Pentágono, Sabrina Singh, afirmó que no creen que la escalada sea inevitable y que buscan un acuerdo de alto el fuego. Mientras tanto, una delegación israelí viajará a El Cairo en los próximos días para negociar un alto el fuego en Gaza y la liberación de rehenes. Hamas inició la guerra con su ataque a Israel el 7 de octubre, y la respuesta israelí ha resultado en miles de muertes en Gaza.