Un reciente estudio ha revelado que las citas en línea han contribuido significativamente al aumento de la desigualdad de ingresos en Estados Unidos durante las últimas décadas. La investigación, llevada a cabo por economistas de los Bancos de la Reserva Federal de Dallas y St. Louis, así como del Haverford College, sugiere que la tendencia de las personas a buscar parejas con niveles educativos y de ingresos similares ha exacerbado la brecha económica.
Desde la aparición de aplicaciones de citas que permiten a los usuarios buscar parejas basándose en criterios como la educación, los estadounidenses han tendido a casarse con personas más parecidas a ellos mismos. Este fenómeno, conocido como “emparejamiento selectivo”, ha sido identificado como un factor clave en el aumento de la desigualdad de ingresos entre los hogares estadounidenses entre 1980 y 2020.
El estudio utilizó datos de la Encuesta de la Comunidad Americana del Censo de EE.UU. desde 2008 hasta 2021, un período en el que las citas en línea se volvieron rápidamente prevalentes. Los investigadores encontraron que las mujeres se volvieron ligeramente más selectivas al elegir parejas basándose en la edad, mientras que los hombres se volvieron más selectivos basándose en la educación.
Comparando estos datos con los de parejas casadas de 1960 y 1980, los investigadores descubrieron que las personas en el período reciente tendían a buscar parejas con niveles similares de ingresos y educación. Este cambio en el comportamiento de emparejamiento ha llevado a un aumento del 3% en el coeficiente de Gini, una medida ampliamente utilizada de la desigualdad de ingresos.
Los autores del estudio concluyen que el aumento de la desigualdad de ingresos en las últimas cinco décadas se explica en gran medida por la selección basada en características verticales, como los ingresos y las habilidades, y su interacción con la educación. “Lo que estamos viendo es una tendencia creciente hacia la homogeneidad en las parejas, lo que está contribuyendo a una mayor concentración de la riqueza”, explicó uno de los autores.
Este hallazgo tiene importantes implicaciones para las políticas públicas y la comprensión de las dinámicas sociales en la era digital. A medida que las citas en línea continúan siendo una forma popular de encontrar pareja, es probable que esta tendencia persista, lo que podría seguir alimentando la desigualdad económica en el futuro.