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El Premier de Columbia Británica, David Eby, ha anunciado un plan significativo para abordar la crisis de adicciones en la provincia mediante la introducción de atención involuntaria para personas con adicciones severas. Este anuncio se produce justo antes del inicio oficial de la campaña electoral de octubre, subrayando la importancia del tema en la agenda política actual.
Eby declaró que la provincia abrirá instalaciones seguras para proporcionar atención involuntaria bajo la Ley de Salud Mental para aquellos que sufren de adicciones graves, enfermedades mentales y lesiones cerebrales. La primera de estas instalaciones se establecerá en los terrenos del Centro Correccional Alouette en Maple Ridge, y se espera que esté operativa en los próximos meses.
El Premier enfatizó que esta medida es una respuesta a la necesidad urgente de proporcionar atención adecuada a las personas que, de otro modo, estarían atrapadas en un ciclo de entradas y salidas del sistema correccional y de salud sin recibir el tratamiento necesario. “Vamos a responder a las personas que están luchando como lo haría cualquier miembro de la familia”, dijo Eby en una declaración a los medios. «Estamos tomando medidas para brindarles la atención que necesitan para mantenerlos seguros y, al hacerlo, mantener nuestras comunidades seguras también».
Además de las instalaciones regionales, se establecerán unidades de salud mental en los centros correccionales de la provincia. La primera unidad dedicada se ubicará en el Centro de Servicios Preliminares de Surrey, proporcionando tratamiento rápido para personas con desafíos de salud mental y adicciones que están bajo custodia.
Sin embargo, esta iniciativa no está exenta de controversia. Los defensores de los derechos de los pacientes han expresado su preocupación de que el tratamiento involuntario puede ser ineficaz y traumático. Un estudio reciente mostró que las personas sometidas a tratamiento obligatorio tenían un mayor riesgo de sobredosis de drogas después de ser dadas de alta. Tyson Singh Kelsall, un trabajador de alcance en el Downtown Eastside de Vancouver y candidato a doctorado en la Facultad de Ciencias de la Salud de la Universidad Simon Fraser, afirmó que «el tratamiento involuntario o forzado no es efectivo y no ayuda a las personas, y es una experiencia extremadamente traumática que en realidad aleja a las personas del sistema de salud».
La promesa del Premier Eby también incluye cambios legislativos en la próxima sesión para proporcionar claridad y asegurar que las personas, incluidos los jóvenes, puedan y deban recibir atención cuando no puedan buscarla por sí mismos. Esta medida se produce tres meses después de que Eby nombrara al Dr. Daniel Vigo como el primer asesor científico jefe de psiquiatría, drogas tóxicas y trastornos concurrentes de Columbia Británica.
La implementación de estas políticas será observada de cerca, ya que la provincia busca equilibrar la necesidad de seguridad pública con el respeto a los derechos individuales y la efectividad del tratamiento. La campaña electoral de octubre seguramente verá este tema como un punto central de debate, con implicaciones significativas para el futuro de la atención de salud mental y adicciones en Columbia Británica.