El 30 de septiembre, Canadá conmemora el Día Nacional de la Verdad y la Reconciliación, una jornada dedicada a honrar a los sobrevivientes de las escuelas residenciales, así como a las familias y comunidades de las Primeras Naciones, los Inuit y los Métis. Este día es una oportunidad para recordar la trágica y dolorosa historia de las escuelas residenciales y para avanzar en el proceso de reconciliación.
En todo el país, se llevaron a cabo eventos y ceremonias para recordar a los niños que nunca regresaron a casa y para reconocer el impacto duradero de estas instituciones en las comunidades indígenas. “El dolor sigue presente”, dicen los sobrevivientes, quienes comparten sus historias y experiencias para asegurar que esta parte oscura de la historia canadiense no sea olvidada.
Las escuelas residenciales, que operaron durante más de un siglo, fueron parte de una política gubernamental destinada a asimilar a los niños indígenas a la cultura euro-canadiense. Miles de niños fueron separados de sus familias, y muchos sufrieron abusos físicos, emocionales y sexuales. Las secuelas de este trauma se sienten aún hoy, no solo entre los sobrevivientes directos, sino también a través de generaciones de familias indígenas.
El Día Nacional de la Verdad y la Reconciliación fue establecido en respuesta a una de las 94 llamadas a la acción del Informe de la Comisión de la Verdad y la Reconciliación, publicado en 2015. Este informe documentó los abusos sufridos por los niños en las escuelas residenciales y formuló recomendaciones para abordar el legado de estas instituciones y avanzar hacia la reconciliación.
En las ceremonias de este año, líderes indígenas y funcionarios gubernamentales hicieron hincapié en la importancia de la educación y la concienciación pública. “Es crucial que todos los canadienses comprendan la historia de las escuelas residenciales y su impacto en las comunidades indígenas”, dijo un portavoz del gobierno. «Solo a través de la verdad podemos avanzar hacia una verdadera reconciliación».
Los sobrevivientes también destacaron la necesidad de apoyo continuo para las comunidades indígenas. “El reconocimiento y la conmemoración son importantes, pero también necesitamos acciones concretas”, afirmó un líder comunitario. “Necesitamos recursos para la sanación y el bienestar de nuestras comunidades”.