THE LATIN VOX (26 de octubre del 2024).- Por Francisco Javier Valdiviezo Cruz
Recientemente, se ha reportado un brote de infecciones por E. coli relacionado con las hamburguesas Quarter Pounder de McDonald’s en 12 estados de Estados Unidos, específicamente en el medio oeste y el oeste montañoso. Hasta ahora, al menos 75 personas han enfermado, 22 han sido hospitalizadas y se ha registrado una muerte, según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC).
¿Qué es E. coli?
E. coli, o Escherichia coli, es una bacteria que vive en los intestinos de las personas y los animales. Aunque la mayoría de las cepas son inofensivas, algunas pueden causar enfermedades graves, especialmente cuando se consumen alimentos contaminados. Los síntomas de una infección por E. coli pueden incluir diarrea severa, calambres abdominales y vómitos, y en algunos casos, puede llevar a complicaciones más serias.
¿Cómo se produjo este brote?
Aunque la causa exacta del brote no se ha determinado, se sospecha que los ingredientes de la hamburguesa Quarter Pounder son los culpables. La carne fresca y las cebollas frescas son los dos componentes más probables que podrían estar contaminados. La carne puede portar enfermedades transmitidas por alimentos si está contaminada durante su procesamiento o si entra en contacto con equipos contaminados, como una picadora de carne.
La carne molida es especialmente susceptible a este tipo de contaminación, ya que las bacterias no solo se encuentran en la superficie, sino que están distribuidas por todo el producto. Esto dificulta la eliminación completa de la bacteria durante la cocción.
¿Cómo prevenir una infección por E. coli?
Aquí hay algunas recomendaciones para reducir el riesgo de infección:
- Cocina bien la carne: Asegúrate de cocinar la carne a una temperatura interna segura (al menos 71 °C o 160 °F para carne molida) para matar las bacterias.
- Lava las manos: Lávate las manos con agua y jabón antes y después de manipular alimentos, especialmente carne cruda.
- Limpia superficies: Desinfecta las superficies de cocina y los utensilios después de preparar carne cruda para evitar la contaminación cruzada.
- Evita el consumo de productos no pasteurizados: No consumas leche, jugos o productos lácteos no pasteurizados, ya que pueden estar contaminados.
- Presta atención a los síntomas: Si experimentas síntomas graves, como diarrea con sangre, busca atención médica de inmediato.
El brote de E. coli vinculado a las hamburguesas de McDonald’s subraya la importancia de seguir prácticas seguras de manejo de alimentos. A medida que las autoridades continúan investigando la situación, es crucial que los consumidores tomen precauciones para proteger su salud.
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