THE LATIN VOX (13 de noviembre del 2024).- Por Francisco Javier Valdiviezo Cruz
Las autoridades sanitarias de Columbia Británica investigan el primer caso de gripe aviar en humanos en Canadá, mientras los expertos advierten sobre los riesgos de transmisión entre animales y personas.
Un adolescente se encuentra en estado crítico en un hospital infantil de Columbia Británica, en lo que se cree es el primer caso humano de gripe aviar registrado en Canadá. El caso ha generado alarma, ya que la joven víctima, que no presentaba condiciones de salud previas, comenzó a mostrar síntomas graves que rápidamente empeoraron.
La doctora Bonnie Henry, oficial de salud provincial, confirmó el sábado que el caso corresponde a una infección por el virus H5 de la gripe aviar, aunque aún se encuentra en proceso de determinarse el subtipo exacto. A pesar de que la Organización Mundial de la Salud (OMS) ha señalado que el riesgo de transmisión del H5N1 a los humanos es bajo, las autoridades canadienses están vigilando de cerca la evolución del virus.
Síntomas graves y rápido deterioro
El adolescente, cuya edad y género no han sido revelados por razones de privacidad, comenzó a mostrar síntomas el 2 de noviembre. Entre ellos, conjuntivitis, fiebre y tos, y fue hospitalizado el 8 de noviembre, donde se le diagnosticó síndrome de dificultad respiratoria aguda (SDRA), una complicación grave de las infecciones respiratorias. Henry destacó que la progresión del virus fue rápida y severa, especialmente en un joven previamente saludable.
«Este es un recordatorio de que, en los jóvenes, este es un virus que puede progresar rápidamente y causar enfermedades bastante graves», afirmó Henry en una conferencia de prensa el martes. «El deterioro de su condición fue bastante rápido», agregó.
Aunque la joven no estuvo en contacto con aves de corral, las autoridades señalaron que estuvo expuesta a varios animales, incluidos perros, gatos y reptiles, lo que ha complicado la identificación del origen del brote. Henry aseguró que la investigación para determinar la fuente del contagio continúa.
El riesgo de transmisión humana sigue siendo bajo
Hasta ahora, las autoridades de salud pública no han identificado ningún caso adicional de infección en las personas que tuvieron contacto con el adolescente, quienes fueron sometidas a pruebas sin que se encontraran otros casos positivos. Esto refuerza la postura de los expertos de que, por el momento, no hay evidencia de que la gripe aviar se transmita fácilmente entre los seres humanos.
Sin embargo, los científicos advierten que si el virus comenzara a adaptarse para propagarse de persona a persona, se podría desencadenar una pandemia. Este escenario ha sido objeto de preocupación entre las autoridades sanitarias a nivel mundial, que están siguiendo de cerca los brotes en animales.
Desde marzo de este año, la gripe aviar ha infectado a casi 450 granjas lecheras en 15 estados de EE. UU., y los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) de ese país han registrado 46 casos humanos desde abril. Los CDC han recomendado que los trabajadores de granjas expuestos a animales infectados sean evaluados, incluso si no presentan síntomas, para evitar posibles contagios.
Brotes en aves silvestres en Canadá
En Canadá, el brote ha afectado a al menos 26 instalaciones en la provincia de Columbia Británica, y numerosas aves silvestres han dado positivo por el virus, según las autoridades sanitarias. A pesar de estos casos, no se ha reportado la presencia de la gripe aviar en ganado lechero ni en muestras de leche en el país, lo que ha sido una buena noticia en términos de seguridad alimentaria.
La situación subraya la continua preocupación por los brotes de gripe aviar en América del Norte, especialmente dado que el virus ha mostrado un creciente impacto en aves de granja y silvestres en varios países. Las autoridades siguen recomendando precauciones para quienes trabajan en contacto cercano con aves y animales susceptibles, como una forma de contener la propagación del virus.
Un llamado a la vigilancia global
Este primer caso humano de gripe aviar en Canadá refuerza la necesidad de una vigilancia global constante. A pesar de que la transmisión de persona a persona sigue siendo rara, los expertos en salud pública enfatizan que el monitoreo continuo de estos brotes es esencial para detectar cualquier posible mutación que pueda hacer que el virus sea más transmisible entre seres humanos.
El caso también subraya la importancia de la cooperación internacional en la lucha contra enfermedades infecciosas, ya que el riesgo de propagación no solo está limitado a un país o región, sino que puede convertirse rápidamente en un desafío de salud global.
En tanto, las autoridades de salud en Columbia Británica instan a la población a mantenerse informada y seguir las recomendaciones sanitarias para prevenir el contagio, mientras se avanza en la investigación del origen de este inusual caso humano de gripe aviar.
Un recordatorio de los riesgos de la gripe aviar
Aunque el riesgo de una propagación masiva de la gripe aviar entre seres humanos sigue siendo bajo, este caso demuestra que el virus sigue siendo una amenaza latente. Las autoridades sanitarias en Canadá y a nivel mundial continúan monitoreando de cerca la situación, mientras refuerzan las medidas de prevención para proteger tanto a los humanos como a los animales de este patógeno potencialmente peligroso.
Crédito fotográfico: https://www.eurekalert.org/