THE LATIN VOX (23 de noviembre del 2024).- Por Francisco Javier Valdiviezo Cruz.
En medio de la creciente preocupación por la inflación y el costo de vida, el gobierno de Justin Trudeau anunció esta semana que enviará cheques de $250 a 18,7 millones de canadienses trabajadores como parte de un programa de alivio económico.
Sin embargo, una parte significativa de la población, especialmente los adultos mayores, se ha sentido excluida y abandonada por esta medida, al descubrir que no cumplen con los requisitos para recibir el cheque.
El anuncio, realizado el jueves pasado por el primer ministro, especificó que los cheques se destinarían únicamente a quienes trabajaron en 2023 y ganaron $150,000 o menos. Los jubilados, aquellos que reciben asistencia social o personas con discapacidades que no pudieron trabajar en 2023, quedaron fuera de este plan.
Según las estimaciones del gobierno, el costo total de los cheques asciende a unos $4.68 mil millones, que se distribuirán en «la primavera de 2025».
«Los adultos mayores quedan atrás»
Neil Pierce, un residente de Edmonton de 69 años, se mostró indignado por la decisión. Como jubilado y beneficiario de la Seguridad de la Vejez (OAS, por sus siglas en inglés) y el Plan de Pensiones de Canadá (CPP), Pierce no es elegible para el cheque de $250. «Me siento asombrado de que el gobierno federal esté dando dinero a personas que trabajaron, y en algunos casos, ganaron mucho dinero», expresó. Pierce agregó que muchos jubilados se sienten excluidos y abandonados por esta medida, que considera injusta y desproporcionada.
Pierce relató que su madre, de 99 años y también beneficiaria del OAS y el CPP, se sintió «emocionada» al escuchar la noticia, pero pronto se desilusionó cuando él le explicó que no recibiría el cheque.
Una medida que «penaliza a los adultos mayores»
Elizabeth Mary Donlevy, una mujer de 93 años de Woodstock, Ontario, también expresó su frustración tras escuchar las declaraciones del primer ministro. «Me siento indignada», dijo Donlevy, quien calificó la medida como una forma de discriminación hacia las personas mayores. «Cada vez que pienso en esto, pienso en la discriminación constante contra los seniors. Él está penalizando a las personas por tener más de 65 años», agregó.
Donlevy señaló que para muchos mayores con ingresos fijos, los $250 representarían una ayuda significativa, mientras que para aquellos con ingresos más altos, la cantidad podría no tener el mismo impacto. «Si tienen esa cantidad de dinero… los admiro y espero que obtengan todo lo que puedan, pero no debería ser a expensas de los mayores», comentó.
Críticas por la exclusión de personas con discapacidades
Steven Laperrière, director general del Regroupement des activistes pour l’inclusion au Québec (RAPLIQ), una organización en Montreal que aboga por las personas con discapacidades, también expresó su frustración. Laperrière señaló que muchos de los más vulnerables, como las personas con discapacidades que no pueden trabajar, quedarían excluidos del beneficio. «Los están estigmatizando aún más», dijo. «Les están diciendo: ‘Lo sentimos, chicos, no es culpa suya que no puedan trabajar o no encuentren empleo debido a su discapacidad, pero no pueden tener ese cheque'».
El gobierno defiende su plan como una «reconocimiento a los canadienses trabajadores»
Por su parte, el primer ministro Justin Trudeau defendió la medida, argumentando que está dirigida a reconocer a los «canadienses trabajadores» que enfrentan dificultades económicas. En una rueda de prensa, Trudeau explicó que su gobierno ha estado «extraordinariamente presente en la ayuda a los canadienses más vulnerables», mencionando el aumento del 10% al OAS y el incremento en los beneficios por hijos como ejemplos de su compromiso con los más necesitados.
Trudeau también explicó que el cheque de $250 es parte de un esfuerzo para ayudar a aquellos que trabajan en la economía canadiense y que están lidiando con los desafíos actuales. «Estamos reconociendo a los canadienses como los constructores de nuestra nación que son y brindándoles el apoyo que necesitan en este momento de desafío», expresó.
Críticas del NDP y defensores de los mayores
El líder del Partido Nuevo Democrático (NDP), Jagmeet Singh, manifestó su apoyo a las medidas de accesibilidad y afirmó que trabajaría con los liberales para ayudar a desbloquear el proyecto de ley en el Parlamento. Sin embargo, varios miembros del NDP, como el diputado Peter Julian, criticaron la exclusión de personas vulnerables como los jubilados y las personas con discapacidades.
Julian expresó que el plan de los liberales «no da en el blanco» y que los mayores, especialmente aquellos con ingresos fijos, han sido nuevamente dejados de lado. «Los liberales están fallando una vez más a las personas con ingresos fijos», añadió durante una intervención en el Parlamento.
Un debate sobre la equidad en las ayudas sociales
El debate sobre la exclusión de los jubilados y personas vulnerables ha generado una controversia sobre la equidad de las políticas de ayuda social en Canadá. Mientras el gobierno se enfoca en aliviar la carga económica de los trabajadores, muchos se cuestionan si este enfoque está dejando atrás a aquellos que, aunque no están trabajando, también enfrentan dificultades económicas.
La decisión de excluir a los jubilados y personas con discapacidades podría tener un impacto negativo en la percepción pública del gobierno de Trudeau, ya que se percibe como una política que favorece a los trabajadores activos mientras margina a los sectores más vulnerables de la sociedad canadiense.
¿Es esta medida justa?
En resumen, la medida del gobierno de Trudeau de enviar cheques de $250 a los trabajadores ha generado un fuerte sentimiento de injusticia entre los mayores y las personas vulnerables que no califican para el beneficio.
Aunque la medida busca aliviar la carga de los trabajadores, muchos argumentan que la exclusión de los jubilados y personas con discapacidades pone de relieve una falta de atención a los más necesitados de la sociedad.
Con la medida aún pendiente de su implementación en 2025, será interesante ver cómo evoluciona este debate y si el gobierno reconsidera la inclusión de estos grupos excluidos en futuras ayudas económicas.
Crédito fotográfico: Canadian Parliament