THE LATIN VOX (15 de enero del 2025).- Por Francisco Javier Valdiviezo Cruz
A medida que la amenaza de una posible prohibición de TikTok en Estados Unidos se hace más inminente, cientos de miles de usuarios han comenzado a emigrar hacia una plataforma emergente china: RedNote.
También conocida como Xiaohongshu en su país de origen, esta aplicación está experimentando un auge sin precedentes en descargas, particularmente en los Estados Unidos, mientras busca capitalizar el éxodo de usuarios que buscan una alternativa a la red social de ByteDance, propiedad de la misma empresa que RedNote.
En un chat en vivo titulado “Refugiados de TikTok” este lunes, más de 50,000 usuarios de EE. UU. y China se unieron para compartir experiencias, discutir temas como la gastronomía y la tasa de desempleo juvenil, e intercambiar perspectivas sobre las diferencias culturales.
Aunque el ambiente fue mayoritariamente amigable, no faltaron momentos tensos: uno de los usuarios estadounidenses preguntó si estaba bien hablar sobre las diferencias legales entre China y Hong Kong, a lo que un usuario chino respondió rápidamente: “Preferimos no hablar de eso aquí”.
Estas interacciones espontáneas están ocurriendo en toda la plataforma, que ha alcanzado la cima de los rankings de descargas en las tiendas de aplicaciones de EE. UU. Esta repentina popularidad ha sido impulsada por los usuarios de redes sociales estadounidenses que, ante la incertidumbre de un posible veto a TikTok, se han lanzado a probar nuevas opciones, y RedNote ha sido una de las principales beneficiadas.
RedNote, una startup respaldada por capital de riesgo con una valoración reciente de 17,000 millones de dólares, permite a sus usuarios compartir fotos, videos y textos que documentan sus vidas. A pesar de ser menos conocida fuera de China, la aplicación ha ganado relevancia en los últimos años y se ha establecido como una suerte de motor de búsqueda para sus más de 300 millones de usuarios, quienes buscan desde consejos de viaje hasta recomendaciones de cremas antiarrugas y restaurantes.
En tan solo dos días, más de 700,000 nuevos usuarios se unieron a la plataforma, lo que refleja el creciente interés. Las descargas de RedNote en EE. UU. aumentaron un 200% en comparación con el año pasado, y un 194% respecto a la semana anterior, según estimaciones de la firma de análisis Sensor Tower. Este notable crecimiento ha puesto a la app en el radar de muchos usuarios y analistas por igual, quienes la ven como una de las principales alternativas a TikTok.
No es el único fenómeno de crecimiento entre las plataformas chinas. Lemon8, otra red social propiedad de ByteDance, ha experimentado un aumento similar. En diciembre, las descargas de la app se dispararon un 190%, alcanzando los 3.4 millones de descargas en la App Store de Apple, lo que refleja el creciente interés por parte de los usuarios estadounidenses en explorar opciones chinas ante la incertidumbre que rodea a TikTok.
Sin embargo, el rápido crecimiento de RedNote parece haber tomado por sorpresa a la compañía. Fuentes cercanas han señalado que la aplicación está trabajando con urgencia para adaptar su contenido a los usuarios de habla inglesa, implementando herramientas de traducción y moderando el contenido en inglés para satisfacer las expectativas de una audiencia global. Algunos usuarios de TikTok, por ejemplo, están compartiendo videos en mandarín básico para poder interactuar mejor con los usuarios de RedNote.
A diferencia de otras plataformas chinas, como TikTok, que tiene versiones separadas para el mercado chino (Douyin) y el resto del mundo (TikTok), RedNote mantiene una única versión global de su aplicación. Esta estrategia ha permitido a la app evitar las complejidades de moderación que otras plataformas enfrentan al operar en mercados extranjeros.
La compañía está ansiosa por aprovechar la atención repentina que ha ganado. Sus ejecutivos ven este auge como una oportunidad para alcanzar una popularidad global similar a la de TikTok. De hecho, las acciones de varias empresas chinas que realizan negocios con RedNote, como Hangzhou Onechance Tech Corp, vieron un aumento de hasta un 20% este martes, alcanzando el límite diario de crecimiento permitido.
RedNote, al igual que TikTok, ha demostrado que las plataformas de redes sociales chinas pueden conquistar mercados globales. Pero mientras la prohibición de TikTok se perfila cada vez más como una posibilidad real, el futuro de estas aplicaciones alternativas está lleno de incógnitas, ya que deben equilibrar la moderación de contenido, la adaptación a nuevas audiencias y la política de los países donde operan.
Lo que está claro es que, en este escenario de incertidumbre, RedNote ha logrado posicionarse como una opción atractiva para los usuarios que buscan un refugio digital mientras navegan en las aguas turbulentas de las políticas gubernamentales sobre las redes sociales. El tiempo dirá si la plataforma podrá mantener su auge y consolidarse como una alternativa sólida frente a los gigantes de las redes sociales.
Crédito fotográfico: Getty Images