THE LATIN VOX (30 de junio de 2025).- Por Francisco Javier Valdiviezo Cruz.
Mientras Canadá se prepara para sus tradicionales celebraciones del 1 de julio, una nueva fecha en el calendario nacional comienza a cobrar fuerza, no como una fiesta, sino como una pausa para reflexionar.
Este 30 de junio, la ciudad de Thunder Bay se convierte en la primera en conmemorar oficialmente el “Día de los Sobrevivientes Indígenas”, una jornada dedicada a honrar a quienes sobrevivieron a décadas de separación forzada de sus familias y culturas.
La iniciativa fue impulsada por Troy Abromaitis, miembro de la Nación Nlaka’pamux de la comunidad Lytton en Columbia Británica y sobreviviente de la llamada Sixties Scoop —un oscuro periodo entre los años 50 y 90 en el que miles de niños indígenas fueron arrancados de sus familias por agencias estatales y colocados en hogares no indígenas.
“Colocar el Día de los Sobrevivientes Indígenas justo antes del Día de Canadá invita a reflexionar antes de celebrar”, explicó Abromaitis. “Es una forma de recordar a los niños que fueron arrebatados, y por qué esto aún importa”.
Más allá de la historia: Heridas abiertas
Aunque Canadá cuenta desde 2021 con el Día Nacional para la Verdad y la Reconciliación el 30 de septiembre, centrado en las víctimas de los internados indígenas (residential schools), Abromaitis señala que aún falta visibilizar a los sobrevivientes de otras campañas de separación infantil, como la Sixties Scoop, la Millennium Scoop y las polémicas birth alerts (alertas de nacimiento), que permitían a los servicios de protección infantil intervenir incluso antes del nacimiento de un bebé.
Estas prácticas no son solo hechos del pasado. Según el censo de 2021, el 53.8% de todos los niños en hogares de acogida en Canadá son indígenas, a pesar de representar solo una fracción de la población infantil.
“Esto no es solo historia, es una herida viva”, dijo Abromaitis. “Muchos aún están buscando sanar, recuperar su identidad y reconstruir conexiones rotas”.
Thunder Bay, pionera en reconocer
La ciudad de Thunder Bay, con un historial complejo en su relación con las comunidades indígenas, se ha convertido en la primera en realizar una jornada completa de actividades para el Día de los Sobrevivientes Indígenas. La conmemoración incluye ceremonias tradicionales, tambores, música y un fuego sagrado en el Hillcrest Park.
David Wilkinson-Simard, guardián del conocimiento tradicional y también sobreviviente de la Sixties Scoop, liderará el acto de cierre. Él resalta que la jornada también busca tender puentes hacia la sociedad no indígena:
“Este evento es también para ustedes. Si no son indígenas, están invitados. Tomen el riesgo de escuchar y de aprender, aunque al principio sea incómodo. La reconciliación comienza por comprender.”
Wilkinson-Simard subrayó que más allá del dolor, este día también es una celebración de la resiliencia indígena: de la supervivencia, de la preservación de la cultura, de la lucha por la dignidad.
Un movimiento que crece
Aunque Thunder Bay lidera la iniciativa, otras jurisdicciones han comenzado a sumarse. Las provincias de Columbia Británica, Nueva Escocia y Nuevo Brunswick, así como ciudades como Ottawa, Edmonton, Victoria y Niagara Falls, ya han mostrado su apoyo y podrían oficializar la fecha en los próximos años.
Abromaitis espera que algún día el 30 de junio se reconozca a nivel nacional:
“Tengo esperanza. Espero ver que esta jornada se convierta en un movimiento en todo el país. No es solo para recordar, es para sanar.”
Reflexión antes de la celebración. Escucha antes de aplaudir. Así se define el espíritu del Día de los Sobrevivientes Indígenas: una oportunidad para que Canadá, antes de ondear banderas y lanzar fuegos artificiales, mire hacia adentro y reconozca las historias silenciadas de sus primeros pueblos.
Crédito fotográfico: Wikipedia