Una tormenta intensa y persistente desencadenó el viernes 4 de julio devastadoras inundaciones relámpago a lo largo del río Guadalupe, en la zona de Texas Hill Country, cerca de Kerrville. En cuestión de horas cayeron entre 10 y 15 pulgadas (25–38 cm) de lluvia, lo que provocó un aumento explosivo del río, que alcanzó niveles cercanos a los 29 pies, su segunda marca más alta registrada .
Las autoridades locales han confirmado oficialmente 24 fallecidos, entre ellos adultos y niños, mientras que los operativos de rescate continúan sumando víctimas encontradas . El balance inicial era de 13 muertos, pero se actualizó más tarde a 24 .
El desastre sorprendió en plena madrugada del 4 de julio, sin suficiente tiempo para advertencias efectivas: “Esto sucedió en menos de dos horas, no podía preverse, ni siquiera con radar”, reconoció Dalton Rice, gestor municipal de Kerrville .
Camp Mystic y la emergencia entre los más jóvenes
La tragedia alcanzó también un campamento cristiano exclusivo para niñas, Camp Mystic, ubicado a orillas del río. De las aproximadamente 750 participantes, entre 23 y 25 niñas permanecen desaparecidas, según reportes del teniente gobernador Dan Patrick . Algunos han sido rescatados en árboles o zonas elevadas, mientras las familias viven una angustia latente y claman por noticias .
Respuesta y recursos movilizados
El gobernador Greg Abbott declaró estado de desastre para varios condados y desplegó recursos estatales: helicópteros de rescate, barcos, equipos de salud y más de 500 rescatistas, incluyendo apoyo aéreo y terrestre . Además, el presidente Trump extendió ayuda federal a solicitud del gobernador .
¿Por qué fue tan devastadora?
Meteorólogos explican que el sistema permaneció estancado, alimentado por la humedad remanente de la tormenta tropical Barry y aguas anormalmente cálidas del Golfo de México, generando lluvias torrenciales concentradas y persistentes. La región, de suelos delgados y rocosos, favorece la escorrentía rápida, configuración conocida como “flash flood alley”.
Escenario actual y riesgos
- Más de 237 personas han sido rescatadas hasta ahora, muchas gracias a la intervención de helicópteros.
- El Servicio Meteorológico advirtió lluvias adicionales en la región de Waco, lo que podría intensificar inundaciones aguas abajo .
- Las autoridades mantienen el llamamiento: alejarse de cauces y zonas vulnerables; protegerse y cooperar con las operaciones de búsqueda .