THE LATIN VOX (9 de agosto del 2025).- Por Daniela Medina .
El legendario astronauta de la NASA James “Jim” Lovell Jr., comandante de la icónica misión Apolo 13, falleció el 7 de agosto en su residencia de Lake Forest, Illinois, a los 97 años, según confirmó la NASA. Lovell deja un inmenso legado como figura clave en la historia de la exploración espacial.
Trayectoria espacial y heroísmo bajo presión
Jim Lovell participó en cuatro misiones espaciales: Gemini 7 y Gemini 12, Apolo 8 (primera misión tripulada en orbitar la Luna) y Apolo 13. Esta última, a pesar de no lograr un alunizaje, se convirtió en una épica de supervivencia tras la explosión de un tanque de oxígeno en pleno vuelo. Gracias a su liderazgo y la coordinación con control de misión, la tripulación regresó sana a la Tierra.
Lovell es recordado como el primer humano en volar dos veces alrededor de la Luna sin llegar a pisarla y por pronunciar la frase emblemática, popularizada como “Houston, tenemos un problema”.
Reconocimientos y legado cultural
La misión Apolo 13 fue inmortalizada en el cine por Ron Howard en la película Apollo 13 (1995), donde Tom Hanks interpretó a Lovell. En su versión, Hanks capturó la determinación, inteligencia y temple de Lovell. La película marcó varias generaciones, y ahora Hanks le rindió homenaje públicamente, destacando su valentía y dedicación en Instagram.
NASA lo distinguió también con múltiples reconocimientos, incluyendo la Congressional Space Medal of Honor y la Presidential Medal of Freedom, agradeciendo la forma en que convirtió un desastre en una lección de resiliencia.
Legado regional, profesional y personal
Tras su retiro de la NASA y la Marina en 1973, Lovell inició una vida post-espacial activa: fue ejecutivo corporativo, autor del libro Lost Moon, y anfitrión en la filmación de la película, donde incluso tuvo un cameo como comandante del USS Iwo Jima.
Su figura sirvió de inspiración para toda una generación de exploradores espaciales y apasionados por el cosmos, trasladando la historia del Apolo 13 más allá del ámbito científico hacia la cultura popular global.
Con la partida de Jim Lovell se cierra el capítulo de una vida dedicada al servicio, la valentía y el ingenio. Su liderazgo frente a adversidades extremas, reflejado tanto en los archivos de la NASA como en el cine, será un faro para futuras generaciones exploradoras del espacio. Como expresó Tom Hanks: “En esta noche de luna llena, parte hacia los cielos… Dios te acompañe en este nuevo viaje, Jim Lovell.”
Fuente: Por Daniel Kreps www.rollingstone.com
Foto: Wally McNamee/Corbis vía Getty Images