THE LATIN VOX (26 de agosto del 2025).- Por Francisco Javier Valdiviezo Cruz
Canadá ha reducido a dos finalistas la puja multimillonaria para renovar su envejecida flota de submarinos: la alemana ThyssenKrupp Marine Systems (TKMS) y la surcoreana Hanwha Ocean Ltd..
La decisión marca un paso clave en uno de los programas de defensa más ambiciosos de Ottawa en décadas, con la intención de adquirir 12 submarinos convencionales de última generación.
El anuncio coincidió con la visita oficial del primer ministro Mark Carney a Berlín, donde se reunió con el canciller alemán Friedrich Merz y participó en una mesa redonda empresarial centrada en diversificar el comercio bilateral y avanzar hacia un acuerdo de minerales críticos.
Carney subrayó que el proceso de selección será “justo y transparente” y confirmó que este otoño viajará a Corea del Sur para inspeccionar personalmente el astillero de Hanwha.
Entre la Alianza Atlántica y el Indo-Pacífico
La elección entre Alemania y Corea del Sur no es únicamente técnica, sino también geopolítica. Berlín impulsa la idea de una asociación transatlántica que vincularía a Canadá con el programa conjunto germano-noruego del submarino Type 212CD, diseñado para operar en todos los océanos y especialmente en el Ártico, región estratégica para Ottawa.
Noruega ya participa en la construcción de este modelo, considerado uno de los más avanzados del mundo por su sistema de propulsión independiente del aire, que le permite permanecer sumergido más de tres semanas. “Integrar a Canadá en este programa es vital para la seguridad transatlántica”, defendió el canciller Merz.
Corea del Sur, por su parte, busca consolidarse como potencia exportadora en la industria naval de defensa. Hanwha presentó el pasado marzo una oferta no solicitada, altamente detallada, que ha despertado interés en Ottawa. La eventual elección de Seúl reforzaría el giro estratégico de Canadá hacia el Indo-Pacífico, región clave para su política exterior en un contexto de creciente competencia con China.
Inversión y empleos en Canadá
Más allá de las consideraciones militares, el proyecto también tiene una fuerte dimensión económica. TKMS ha planteado la construcción de un centro de mantenimiento en Canadá, lo que generaría empleos locales y mayor autonomía para la Armada canadiense.
Según Oliver Burkhard, director ejecutivo de la compañía, si Ottawa se une pronto al programa, el primer submarino canadiense podría estar listo entre 2032 y 2033, posiblemente reasignando una de las unidades ya destinadas a Alemania o Noruega.
El gobierno canadiense aún debe decidir si abrirá una fase de propuestas completas o si pasará directamente a negociaciones contractuales con el oferente preferido.
El ministro de Obras Públicas y Adquisiciones, Joël Lightbound, aseguró que la preselección se basó en un análisis exhaustivo de las necesidades navales de Canadá, incluidos plazos de construcción y entrega.
Una flota en cuenta regresiva
La urgencia no es menor. La actual clase Victoria, adquirida de segunda mano al Reino Unido en los años noventa, se encuentra en gran parte inoperativa. Los expertos advierten que, sin una decisión antes de 2027, Canadá corre el riesgo de perder su capacidad submarina en la próxima década.
Con especificaciones que incluyen 73 metros de eslora, 2.800 toneladas en inmersión y ocho tubos lanzatorpedos, el Type 212CD alemán representa el modelo mejor posicionado. Sin embargo, el empuje industrial y tecnológico de Corea del Sur convierte la competencia en un pulso abierto entre dos potencias navales que buscan asociarse con Ottawa en una inversión que superará los 8.000 millones de dólares.
El desenlace de esta licitación definirá no solo el futuro de la Marina Real Canadiense, sino también la orientación estratégica del país: ¿afianzar la seguridad del Atlántico Norte junto a Europa o reforzar su presencia en el Indo-Pacífico de la mano de Asia?
Crédito fotográfico: Yahoo! News Canada