THE LATIN VOX (14 de septiembre de 2025).- Por Daniela Medina.
El dolor persistente, ese compañero silencioso que afecta tanto el bienestar físico como emocional de millones de personas alrededor del mundo, ha sido nuevamente objeto de estudio y reflexión. Ante la carga de los tratamientos convencionales que muchas veces incluyen medicamentos con efectos secundarios, dependencia o costos elevados, surgen con fuerza las terapias naturales como coadyuvantes válidos en el manejo del dolor crónico.
El médico especialista en anestesiología e “interventional pain medicine”, Dr. Kunal Sood, comparte siete opciones naturales que podrían aportar alivio al dolor crónico, ya sea como complemento de terapias médicas o, en algunos casos, como parte de un esquema terapéutico más integral. A continuación, un análisis detallado de cada uno de estos remedios, lo que la evidencia hasta ahora sugiere, sus posibles beneficios, así como sus limitaciones.
1. Cúrcuma (curcumina)
La cúrcuma es una especia muy usada en la medicina tradicional asiática, sobre todo en la India, conocida por su componente activo curcumina, que posee efectos antiinflamatorios y antioxidantes.
- Beneficios potenciales: Puede ayudar a reducir la inflamación sistémica, que es causa de muchos dolores crónicos, tales como los asociados a la artritis. También podría ayudar a aliviar molestias vinculadas al sistema digestivo o al estrés oxidativo.
- Limitaciones y precauciones: La concentración de curcumina en la cúrcuma común suele ser baja, y su absorción en el cuerpo no es muy eficiente. Para lograr efectos terapéuticos, muchas veces se requieren dosis altas o fórmulas mejoradas (por ejemplo, combinadas con pimienta negra u otros agentes que aumenten su biodisponibilidad). Además, puede interactuar con medicamentos anticoagulantes, afectar digestiones sensibles, etc.
2. Vitamina D
El Dr. Sood destaca que casi todo el cuerpo, incluso el sistema nervioso, tiene receptores para la vitamina D. Esta vitamina cumple un rol en la percepción del dolor, en la función nerviosa, y en la salud ósea, así como en la modulación de la inflamación.
- Beneficios potenciales: En personas con deficiencia de vitamina D, suplementarla puede mejorar la respuesta al dolor, fortalecer los huesos, e incluso mejorar el estado de ánimo y la capacidad física. Se ha observado mejora en ciertas condiciones musculoesqueléticas cuando se corrige la deficiencia.
- Limitaciones: No todos los pacientes tienen deficiencia, y dosis excesivas pueden tener efectos adversos, como hipercalcemia. Se debe hacer medición de niveles sanguíneos antes de suplementar, y monitorizar si se administra por largo plazo.
3. Ashwagandha
Conocida también como “ginseng indio”, es una hierba adaptogénica que tradicionalmente se asocia con la reducción del estrés, la ansiedad y la mejora del sueño. Según Dr. Sood, esos efectos son especialmente útiles cuando el dolor crónico se ve empeorado por factores emocionales y por la falta de descanso adecuado.
- Beneficios potenciales: Mejora del sueño, reducción de la ansiedad, lo que a su vez puede disminuir la percepción del dolor, pues muchas veces este se agrava por el estrés y la tensión muscular.
- Limitaciones y precauciones: Las hierbas adaptogénicas pueden tener variabilidad en su calidad; no todos los productos comerciales tienen la misma pureza o concentración de principios activos. Pueden interactuar con otros medicamentos, afectar la tiroides o tener efectos adversos si se usan en exceso.
4. Aceite de pescado (Fish oil)
Los ácidos grasos omega-3, especialmente los EPA y DHA que se encuentran en el aceite de pescado, tienen reconocidos efectos antiinflamatorios. El Dr. Sood los sugiere para dolores relacionados con artritis u otras condiciones inflamatorias.
- Beneficios potenciales: Disminución de la inflamación de las articulaciones, posible mejora en la rigidez matinal o en la movilidad, reducción de algunos síntomas de dolor articular. También hay evidencias que apuntan a mejoras en enfermedades inflamatorias crónicas.
- Limitaciones: En algunos casos, el efecto puede ser modesto; se requiere uso sostenido. Algunas personas pueden experimentar efectos secundarios gastrointestinales, aumento del riesgo de sangrado si ya usan anticoagulantes, o que los suplementos no sean de calidad óptima (contaminados con metales, por ejemplo).
5. Magnesio
El magnesio es un mineral esencial en procesos musculares, nerviosos y metabólicos. Para Dr. Sood, es útil para tratar calambres musculares, dolores relacionados con la tensión, y también para ayudar a mejorar el sueño, lo cual es clave cuando el dolor interrumpe los descansos.
- Beneficios potenciales: Alivio de los espasmos musculares, disminución de la tensión, mejora de patrones de sueño, lo que indirectamente puede reducir la percepción del dolor.
- Limitaciones: Dosis altas pueden provocar efectos adversos como diarrea, molestias intestinales, o interacciones con medicamentos que afectan el riñón. Es importante ajustar la dosis según la función renal y otras condiciones de salud.
CBD (Cannabidiol)
El cannabidiol, extraído de plantas de cannabis, es una de las opciones que más atención ha recibido recientemente. Según el médico, el CBD podría tener propiedades analgésicas y antiinflamatorias útiles para ciertos tipos de dolor neuropático o en afecciones como la osteoartritis de rodilla.
- Beneficios potenciales: Posible alivio del dolor neuropático, reducción de inflamación, mejora del bienestar general en quienes tienen dolores persistentes que no responden bien a analgésicos comunes. También puede reducir la ansiedad que acompaña al dolor.
- Limitaciones: La investigación aún es limitada en muchos aspectos: dosis óptima, efectos secundarios a largo plazo, variaciones en la calidad de los productos de CBD, legalidad según país, interacciones con otros medicamentos. No todos los estudios muestran resultados consistentes.
7. Glucosamina / Condroitina
Estos son compuestos naturales que se encuentran en los cartílagos, tejidos que amortiguan las articulaciones. En casos de dolor secundario por artritis, la combinación glucosamina-condroitina podría ayudar a mejorar la integridad de esos tejidos, disminuir el dolor y mejorar la movilidad.
- Beneficios potenciales: Puede aliviar los síntomas articulares, disminuir la rigidez, ayudar en mantener la funcionalidad de la articulación, especialmente en articulaciones de carga como rodillas.
- Limitaciones: Los resultados de los estudios son mixtos; en algunas personas no hay diferencia clínicamente significativa, y los suplementos pueden variar en calidad. En casos avanzados de daño articular, pueden no ser suficientes por sí solos.
Consideraciones y advertencias generales
El Dr. Sood enfatiza que:
- Ninguna de estas opciones debe sustituir tratamientos médicos prescritos sin la supervisión adecuada. Siempre es crucial consultar con un profesional de salud antes de comenzar cualquier suplemento, especialmente si ya se están usando medicamentos para otras condiciones.
- Las dosis varían según edad, estado de salud, otras medicaciones, y tipo de dolor que se padece. Lo que funciona para una persona puede no funcionar para otra.
- Comenzar con dosis bajas permite observar posibles efectos adversos.
- La evidencia científica para algunas de estas alternativas aún es emergente o limitada; es importante no caer en exageraciones ni expectativas irreales.
Impacto potencial y cómo integrarlo
Estas opciones naturales tienen particular relevancia en un mundo donde:
- Aumenta la prevalencia del dolor crónico: enfermedades como la artritis reumatoide, dolor neuropático, fibromialgia, dolor lumbar, etc., representan una carga creciente en términos de salud pública, costos sanitarios y calidad de vida.
- Preocupación sobre efectos secundarios de medicamentos convencionales: uso prolongado de analgésicos, antiinflamatorios no esteroides (AINE), opioides, etc., con riesgos de dependencia, daño renal, hepático, gastrointestinal, etc.
- Preferencia creciente por soluciones integrativas: muchas personas desean una combinación de medicina tradicional, cambios de estilo de vida, terapias naturales, y medicación convencional, de modo que haya un enfoque más holístico.
- Disponibilidad y legalidad: algunos remedios naturales como el CBD tienen barreras legales o reguladoras importantes en diferentes países; la calidad y regulación de los suplementos también varía ampliamente, lo que influye en seguridad y eficacia.
Las alternativas naturales presentadas por el Dr. Sood ofrecen vías prometedoras para quienes viven con dolor crónico. No son “milagros”, pero sí representan herramientas útiles: cúrcuma para la inflamación, vitamina D para huesos y sistema nervioso, aceites omega-3 para articulaciones, hierbas que mitigan el estrés, minerales que ayuden con músculos, y suplementos articulares.
El gran reto está en cómo combinar estas opciones con tratamientos convencionales, en la supervisión médica, y en mantener expectativas realistas. Cuando se utilizan bien, pueden mejorar significativamente la calidad de vida, reducir dosis de medicinas más agresivas, y modular la percepción del dolor.
Para quienes conviven con dolor persistente, lo más valioso puede ser un plan personalizado, que incorpore dieta, ejercicio moderado, sueño adecuado, control emocional, y, si es apropiado, estos suplementos naturales. La ciencia avanza, y cada vez parece menos descabellado pensar que el bienestar en estos casos se construye con múltiples herramientas, no sólo con comprimidos.
Fuente: www.hindustantimes.com
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