THE LATIN VOX (8 de octubre del 2025).- Por Daniela Medina.
Los hospitales públicos de la provincia de Ontario están lanzando una advertencia crítica: requieren al menos 1.000 millones de dólares canadienses adicionales para cubrir déficits operativos, salarios y mantener servicios esenciales. Según directivos y asociaciones del sector salud, sin ese financiamiento suplementario, se enfrentan a recortes severos, cierres parciales de servicios y deterioro en la calidad de la atención médica.
Las autoridades hospitalarias sostienen que los recursos actuales presupuestos asignados por el gobierno provincial ya no son suficientes ante una combinación de factores que socavan sus sistemas: costos crecientes de personal, presión por uso intensivo, envejecimiento poblacional, inflación en insumos médicos y un déficit acumulado que amenaza con colapsar servicios críticos.
Causas del déficit: ¿por qué Ontario exige más fondos?
Incremento explosivo de costes laborales
Una proporción significativa del presupuesto hospitalario se destina a salarios del personal sanitario: médicos, enfermeras, técnicos, asistentes. Con escasez creciente de profesionales y competencia con el sector privado, los sueldos exigidos han subido, forzando ajustes presupuestarios.
Además, muchos hospitales han recurrido a agencias de contratación privada (nursing agencies) para cubrir turnos vacantes con costos mucho mayores, lo que agrava los gastos operativos.
Inflación de insumos, tecnología y medicamentos
El alza global de precios ha golpeado los costos de equipos médicos, suministros desechables, productos farmacéuticos y mantenimiento tecnológico. Lo que antes costaba poco ahora representa una parte significativa del presupuesto.
Demanda creciente de servicios
Ontario alberga una población grande y envejecida, con necesidades crecientes de atención hospitalaria, tratamientos complejos y cuidados crónicos. Los hospitales ya operan cerca de su capacidad máxima en muchas regiones.
Las emergencias, cuidados intensivos, cirugías no postergables y servicios especializados sufren presión constante. En zonas rurales o pequeñas ciudades, el impacto es aún mayor por la menor flexibilidad operativa.
Insuficiencia estructural del financiamiento
Muchos hospitales denuncian que los aumentos presupuestarios otorgados en años recientes no han seguido el ritmo de crecimiento de los costos reales. Los ajustes provinciales son vistos como insuficientes o reactivos, sin un plan de sostenibilidad a largo plazo.
Algunos directores de hospital dicen que ya han utilizado reservas financieras o retrasado inversiones en infraestructura para sostener operaciones básicas.
Consecuencias previstas si no se asegura el financiamiento adicional
- Recortes a servicios no urgentes
Cirugías electivas, consultas especializadas, rehabilitación o servicios auxiliares podrían verse reducidos o suspendidos para liberar recursos. - Aumento de tiempos de espera
Las demoras en emergencias, quirófanos y atención especializada probablemente se alarguen, con impacto directo para los pacientes más vulnerables. - Migración de pacientes fuera de la provincia
En casos extremos, algunos pacientes podrían tener que trasladarse a hospitales en otras provincias o al sector privado si la opción pública no responde. - Desgaste del personal y fuga de recursos humanos
Sin mejoras salariales y condiciones dignas, más profesionales sanitarios buscarán empleo en otros lugares o abandonarán el sistema público, agravando la crisis de personal. - Deterioro de infraestructura
Con recursos limitados, el mantenimiento y renovación de instalaciones médicas podría postergarse, afectando la calidad del entorno hospitalario.
Respuestas del gobierno y debates políticos
El gobierno de Ontario, liderado por el premier Doug Ford, ha reconocido las dificultades del sector salud, pero ha advertido que no puede simplemente asignar grandes montos sin revisar la eficiencia, eliminación de duplicidades y control de costos excesivos.
El ministro de Salud provincial ha señalado que las demandas hospitalarias serán consideradas en el próximo presupuesto, pero enfatiza que debe haber responsabilidad en el uso de esos recursos. Se ha sugerido que parte del financiamiento adicional podría provenir de ajustes fiscales locales o reorientación de partidas internas.
Mientras tanto, asociaciones médicas, sindicatos y organizaciones de pacientes instan al gobierno a actuar con urgencia, advirtiendo que la salud pública podría entrar en un colapso funcional si no se atiende la crisis financiera de los hospitales.
Comparaciones internacionales y lecciones
La situación de Ontario no es única en el mundo: muchas jurisdicciones desarrolladas enfrentan el dilema de sostener sistemas de salud públicos ante costos crecientes, envejecimiento y presiones presupuestarias.
Países con modelos de salud universal exitosos han tenido que combinar financiamiento público robusto, control de costos, innovación tecnológica y participación privada moderada para mantener viabilidad a largo plazo. La lección central es que la salud no puede tratarse como gasto discrecional: debe considerarse inversión estratégica de estado.
Fuente: www.cp24.com
Foto: www.cp24.com