THE LATIN VOX (8 de octubre del 2025).- Por Daniela Medina.
El Hospital General de Toronto, parte de la red University Health Network (UHN), ha realizado con éxito el primer trasplante cardíaco en Canadá utilizando un corazón que había dejado de latir. Este hito marca un avance significativo en la ciencia de los trasplantes, al ampliar las posibilidades de donación y redefinir los límites técnicos del trasplante cardíaco.
El procedimiento fue llevado a cabo en septiembre en el Peter Munk Cardiac Centre, bajo la dirección del cirujano cardíaco Dr. Seyed Alireza Rabi y con el equipo de cardiólogos del Dr. Michael McDonald. UHN lo describe como el primer trasplante realizado bajo la modalidad de donación tras muerte por criterios circulatorios
¿Qué significa un trasplante con corazón detenido?
Donación tras muerte por criterios circulatorios (DCC)
Tradicionalmente, los trasplantes cardíacos provienen de donantes donde el cerebro ha sido declarado clínicamente muerto, pero el corazón aún late. En contraste, el modelo DCC implica que el corazón se detuvo (el organismo dejó de circular sangre) y luego se lo recupera y reanima para trasplante. UHN lo describe como el primer uso en Canadá de esta modalidad.
En este escenario, cuando se deja de apoyo vital en el donante y se confirma su muerte circulatoria, el órgano se recupera rápidamente para minimizar daño del tejido cardíaco y preservar viabilidad. El órgano puede conectarse a dispositivos externos (por ejemplo, máquinas de perfusión o unidades de “corazón en caja”) que lo mantienen en condiciones óptimas para trasplante.
Ventajas y retos clínicos
La capacidad de usar corazones que han dejado de latir puede expandir el número de donantes potenciales, ayudando a reducir las listas de espera. Pero el proceso conlleva riesgos: daño por falta de oxígeno (isquemia), deterioro tisular, necesidad de técnicas precisas de preservación y reanimación, y evaluación rigurosa del órgano antes de trasplantarlo.
Este tipo de trasplantes ya se ha explorado internacionalmente como modo de aumentar el banco de órganos, aunque los éxitos son limitados y requieren tecnología avanzada para reanimación y monitoreo del órgano.
El trasplante en Toronto: detalles y equipo
Procedimiento en Toronto
- El donante fue un paciente cuya muerte circulatoria fue declarada, y cuyos órganos habían sido autorizados para donación bajo criterios DCC.
- El equipo encabezado por el Dr. Rabi recuperó el corazón con rapidez para conservar su viabilidad.
- El órgano fue trasplantado al receptor con éxito, y el paciente evolucionó positivamente en las primeras etapas post operatorias.
- UHN ha calificado el resultado como satisfactorio y espera que este éxito abra la puerta para más procedimientos similares.
Equipo y liderazgo
- El Dr. Seyed Alireza Rabi lideró el procedimiento quirúrgico.
- El Dr. Michael McDonald y su equipo de cardiología colaboraron en la evaluación, monitoreo y cuidado del receptor, haciendo posible el éxito del trasplante.
- UHN, mediante su centro cardiovascular, posee infraestructura de trasplante avanzada con experiencia consolidada en trasplantes cardíacos tradicionales.
Implicaciones médicas, éticas y sociales
Impacto para futuros trasplantes
Este logro puede abrir una nueva frontera para los trasplantes cardíacos en Canadá. Al permitir la utilización de corazones que anteriormente habrían sido descartados, se ampliaría el grupo de donantes posibles, disminuyendo la brecha entre oferta y demanda.
También podría impulsar investigaciones en reanimación de órganos, nuevas tecnologías de preservación y mejores protocolos para trasplantes con órganos de bajo tiempo de isquemia.
Consideraciones éticas y regulaciones
- La donación con DCC implica debidos procesos de consentimiento informado para donantes y familiares, pues la muerte circulatoria se declara después de retirada del soporte vital.
- Se deben establecer normas claras que protejan la integridad del donante, eviten conflictos de interés y aseguren que el procedimiento de recuperación no afecte cuidados o decisiones clínicas en el donante.
- Los criterios de selección de receptores y evaluación del órgano deben ser rigurosos para garantizar la calidad del trasplante y evitar complicaciones severas.
Desafíos institucionales y económicos
- La infraestructura necesaria —equipos de perfusión, transporte urgente, personal entrenado— es costosa y no todas las instituciones hospitalarias la tienen.
- La capacitación del personal médico en técnicas avanzadas de reanimación de órganos, manejo postoperatorio y seguimiento es exigente.
- Los costos adicionales podrían poner presión sobre los sistemas públicos de salud si la práctica se generaliza sin subsidios o políticas claras.
Comparaciones internacionales y antecedentes
Ya en el mundo, se han reportado casos de trasplantes con corazones muertos (DCC). Un caso destacado fue en Australia, donde órganos que habían dejado de latir fueron reanimados con un sistema “corazón en caja” y trasplantados con éxito en algunos pacientes.
Ese tipo de avances internacionales validan que la técnica no es mera teoría, sino que, con tecnología adecuada, puede beneficiar a más pacientes. Canadá da ahora un paso importante para ponerse al nivel de estos centros avanzados.
Además, Canadá ha sido pionero en medicina cardiovascular: por ejemplo, en 1981 el cirujano Raymond Heimbecker realizó uno de los primeros trasplantes cardíacos modernos canadienses con éxito prolongado.
Riesgos y escenarios hacia el futuro
- Expansión controlada y regulada
Si se mantiene el éxito inicial, otras instituciones en Canadá podrían comenzar programas DCC bajo estándares estrictos.
- Protocolos nacionales de donación y trasplante
Gobierno canadiense y agencias de salud podrían estandarizar normas, consentimiento, registro de donantes DCC y monitoreo de resultados.
- Fracaso o complicaciones tempranas
Si alguno de los pacientes trasplantados sufre complicaciones graves por daño del órgano o rechazo temprano, podría frenar la adopción de la técnica.
- Desigualdad en acceso
Centros con menos recursos especialmente en provincias rurales podrían quedar rezagados, limitando beneficios a zonas metropolitanas con hospitales universitarios.
El trasplante exitoso en Toronto con un corazón que dejó de latir representa un salto audaz en la medicina canadiense y mundial. La hazaña no solo es técnica, sino simbólica: susurra que los límites de la vida, la muerte y la donación están siendo redibujados bajo la ciencia médica creciente.
Para los pacientes con enfermedades cardíacas severas, esta técnica puede significar esperanza donde antes no la había. Pero el camino hacia su generalización exige cautela ética, inversión en infraestructura, políticas claras y compromiso con estándares médicos rigurosos. Canadá ha marcado un capítulo nuevo: ahora le toca transformarlo en legado.
Fuente: www.ctvnews.ca
Foto: Google fotos