THE LATIN VOX (18 de octubre del 2025).- Por Daniela Medina.
La contienda legal entre la Canadian Food Inspection Agency (CFIA) y los propietarios de la granja de avestruces Universal Ostrich Farms en Edgewood, Columbia Británica, llegó esta semana a un punto crítico. Mientras la Corte Suprema de Canadá aún no decide si escuchará el recurso de apelación presentado por los granjeros, las autoridades policiales realizaron un arresto en el predio, lo que agrava la tensión entre defensa de derechos animales, salud pública y responsabilidad estatal.
La Corte Suprema confirmó que no se tomará una decisión sobre si acepta o no el caso antes del 30 de octubre de 2025, lo que mantiene en suspenso tanto el futuro del rebaño como la ejecución de la orden de sacrificio (cull) emitida por la CFIA. Este aplazamiento prolonga una batalla que comenzó ante un brote de influenza aviar de alta patogenicidad (H5N1) que provocó la muerte de decenas de aves en la granja.
Los orígenes del conflicto: brote, orden de sacrificio y apelaciones
Brote de influenza aviar y decisión de la CFIA
El desencadenante fue un brote que afectó a la granja Universal Ostrich Farms: la CFIA informó que al menos 69 aves murieron como consecuencia de síntomas compatibles con la influenza aviar H5N1. Tras la confirmación de laboratorio del subtipo H5N1 en dos de las aves muertas, el organismo federal emitió una orden que requería el sacrificio de todo el rebaño para evitar propagación entre otras aves, industria avícola y posibles efectos zoonóticos.
Denegación de las apelaciones previas
Los propietarios de la granja apelaron la orden, argumentando que sus aves sobrevivientes no presentan síntomas y que podrían servir para estudios, además de que sostienen que la medida de sacrificio indiscriminado es excesiva. Sin embargo, tanto la Corte Federal como la Corte de Apelación de Columbia Británica confirmaron el mandato de la CFIA, antes de que el asunto llegara al máximo tribunal.
Intervención de la Corte Suprema y suspensión temporal
El 24 de septiembre, la Corte Suprema otorgó una suspensión temporal de la orden de sacrificio, permitiendo que las aves permanezcan vivas mientras se evalúa si el caso merece ser escuchado. No obstante, la posesión del rebaño quedó bajo custodia de la CFIA, lo que entró en efecto una vez que la granja perdió los recursos legales anteriores.
El nuevo giro: arresto en la granja mientras crece la tensión
Detalles del arresto
El viernes 17 de octubre, la Royal Canadian Mounted Police (RCMP) confirmó la detención de un individuo en la propiedad de la granja en Edgewood. El arrestado fue identificado como el presentador de redes sociales Jim Kerr, quien fue esposado frente a cámaras luego de cruzar una línea de cuarentena establecida por la CFIA. La acusación formal corresponde al artículo 35(1) de la Health of Animals Act, que contempla la obstrucción de agentes de la CFIA en el desempeño de sus funciones. Castanet+1
La granja y sus seguidores reportan un ambiente de presencia constante de la RCMP y de agentes de la CFIA en las instalaciones, con control de acceso, medidas de bioseguridad estrictas y acciones de vigilancia desde hace meses.
Significado del arresto
El arresto marca un paso visible de escalada en el conflicto: no solo hay una batalla legal, sino también un conflicto con manifestantes, activistas y “vigilantes” de la granja. El hecho incrementa la carga simbólica del caso y puede influir en la percepción pública: ¿una granja defendiendo sus derechos o un grupo que obstruye las funciones estatales de protección sanitaria?
Consecuencias para la salud pública, el comercio y el derecho animal
Riesgos sanitarios
La CFIA sostiene que avestruces aparentemente sanas pueden portar el virus H5N1, que es altamente patógeno y se ha propagado en aves silvestres y domésticas durante migraciones. El organismo subraya que permitir que el rebaño permanezca intacto pone en riesgo a la industria avícola canadiense (valuada en miles de millones de dólares) y podría afectar las exportaciones.
Derechos de los animales y argumentos científicos
Los propietarios sostienen que desde enero de 2025 no se ha reportado nueva ave muerta, lo que sugiere que la mayoría de la manada ha sobrevivido al brote y podría tener inmunidad adquirida. Exigen que la CFIA realice tests para anticuerpos y permita estudios en lugar de sacrificar a todos los animales. Este enfoque abre un debate más amplio sobre política de “stamping-out” (eliminación total del rebaño) frente a modelos de monitoreo, cuarentena y conservación.
Impactos económicos y comerciales
Si se prosigue el sacrificio, se perdería una cantidad significativa de aves, inversiones genéticas y producción de carne/plumas de avestruz, lo que podría afectar empleos locales y cadenas asociadas. Por otro lado, un brote descontrolado podría dañar la reputación exportadora de Canadá y disparar sanciones comerciales de otros países.
Escenarios posibles y qué decide la Corte Suprema
Escenario 1: La Corte rechaza la apelación y se procede con el sacrificio
Si la Corte Suprema decide no aceptar el caso, el stay (suspensión) será levantado y la CFIA podrá proceder con la matanza generalizada del rebaño. Esto podría concretarse a finales de octubre o noviembre, acelerando la acción gubernamental.
Escenario 2: La Corte acepta el recurso y el caso sigue en trámite
Si se acepta la apelación, se abriría un proceso más prolongado donde se debatirán los argumentos científicos, legales y de política de salud pública. El rebaño quedaría en custodia de la CFIA mientras tanto, y un veredicto final podría tardar meses.
Escenario 3: Resolución negociada o intermedia
Podría existir una salida híbrida: pruebas adicionales, cuarentena prolongada, reubicación de aves, compromiso para mantener parte del rebaño bajo supervisión científica, y un aplazamiento del sacrificio condicionado a monitoreo.
Implicaciones para la política y el derecho canadiense
Este caso se ha convertido en un test para varios elementos clave:
- La autoridad del Estado para intervenir en granjas privadas por motivos de salud pública.
- El equilibrio entre derechos de propiedad, bienestar animal y bioseguridad.
- El papel del más alto tribunal (la Corte Suprema de Canadá) en definir líneas de acción cuando entran en colisión intereses estatales, científicos y particulares.
- La forma en que los movimientos de derechos animales, activismo en redes sociales y percepción pública influyen en decisiones sanitarias.
Al mismo tiempo, la disputa genera preguntas: ¿cómo deben equilibrarse los costos de un sacrificio masivo con la incertidumbre científica? ¿Qué precedentes crea para futuras granjas o brotes similares? ¿Cómo se gestionará la comunicación pública y el control de riesgos?
La batalla de la granja de avestruces en Edgewood pone en relieve una encrucijada compleja: salud pública global, ciencia, derechos privados y responsabilidad estatal se entrecruzan en un escenario donde el tiempo corre y las decisiones pesan. Mientras la Corte Suprema de Canadá se toma hasta al menos el 30 de octubre para decidir su curso, el rebaño permanece bajo custodia, la tensión social y mediática escala, y el país observa si se prioriza la contención del brote, la defensa de la propiedad privada o un modelo intermedio de resolución.
Para las aves, los granjeros y la comunidad, solo el fallo del tribunal marcará el rumbo siguiente. Pero para Canadá, este episodio ya se inscribe como una referencia de cómo asumimos riesgos, ciencia y derechos en la era post-pandemia.
Fuente: www.cbc.ca
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