THE LATIN VOX (25 de noviembre de 2025).- Por Daniela Medina.
Las autoridades meteorológicas han emitido una alerta urgente para la región de Waterloo, incluyendo Guelph y el condado de Wellington: se espera la llegada de intensas nevadas conocidas como “snow squalls” (ráfagas súbitas de nieve) acompañadas de vientos fuertes, las cuales podrían dejar entre 30 y 50 centímetros de nieve en zonas afectadas, además de provocar reducción drástica de la visibilidad, cortes de rutas y posibles interrupciones en el suministro eléctrico.
¿Qué son los “snow squalls” y por qué son peligrosos?
Los “snow squalls” son vientos fríos que, al pasar sobre aguas relativamente cálidas como los grandes lagos en la zona de los Grandes Lagos generan bandas de nieve intensa. Se caracterizan por ráfagas de nieve muy localizadas, con un impacto abrupto: caída rápida de nieve, visibilidad cercana a cero, viento fuerte, cambios repentinos en las condiciones del clima y caminos peligrosos.
Estas tormentas de nieve son diferentes a un temporal general: pueden golpear con fuerza en un área pequeña y desaparecer casi tan rápido como llegaron. La alerta actual previene que esta vez el evento tenga una duración prolongada, comenzando en la mañana del jueves y potecialmente extendiéndose hasta el fin de semana.
El pronóstico: cifras preocupantes y condiciones severas
- Las autoridades informan que la región podría acumular entre 30 y 50 cm de nieve, aunque los totales pueden variar considerablemente según la zona.
- Además de la nieve, se esperan vientos fuertes con ráfagas de 70 a 80 km/h, lo que aumentará el riesgo: la nieve puede volar, reduciendo aún más la visibilidad y complicando tanto el tránsito vehicular como peatonal.
- Las autoridades han emitido una “Special Weather Statement” (declaración especial de clima) para alertar sobre posibles cortes de energía eléctrica, traslado peligroso de vehículos grandes, desplazamiento de objetos sueltos y una potencial situación de riesgo en rutas principales.
- Se advierte que algunas rutas podrían volverse intransitables o requerir cierres temporales, lo que podría afectar transporte, logística, servicios esenciales y desplazamientos.
Impacto probable: transporte, servicios y población vulnerable
Transporte y movilidad
Las condiciones de nieve intensa, viento y visibilidad reducida podrían provocar caos en las carreteras: desde chokepoints y atascos hasta accidentes múltiples. En episodios anteriores menos intensos ya se reportaron colisiones e interrupciones.
Gobernadores y autoridades locales han exhortado a la población a limitar sus desplazamientos, evitar viajes innecesarios y usar neumáticos adecuados, así como extremar precauciones en caso de movilidad esencial.
Servicios y energía
Debido a las ráfagas de viento, se prevén posibles cortes de electricidad. Esto puede generar problemas en calefacción, comunicaciones, circulación de agua y servicios básicos, especialmente en zonas residenciales, rurales o rurales-urbanas del condado de Wellington y alrededores.
Vida cotidiana y vulnerabilidad
La acumulación de nieve puede dificultar el desplazamiento peatonal, afectar a personas mayores, familias con niños, trabajadores esenciales y comunidades con menor capacidad de respuesta. La combinación de frío intenso, nieve y viento también eleva el riesgo de hipotermia, accidentes por resbalones, caída de objetos o árboles por viento, entre otros peligros.
¿Por qué ocurre ahora? Factores climáticos detrás del aviso
Según meteorólogos, un sistema de baja presión que se desplaza al sur del lago Superior está arrastrando una masa de aire ártico hacia el sur de Ontario. Esa combinación, junto con las aguas aún relativamente cálidas del sistema de lagos, genera las condiciones ideales para los “lake-effect snow squalls” (nevadas por efecto lacustre), especialmente en la zona del cinturón de nieve de los Grandes Lagos.
Esto explica por qué, en un período considerado relativamente temprano, ya se esperan nevadas significativas, lo que recuerda que el frío puede llegar con fuerza incluso antes del pico del invierno.
Recomendaciones oficiales y de seguridad
Las autoridades locales y de emergencias han emitido las siguientes recomendaciones:
- Evitar desplazamientos innecesarios entre jueves y sábado, mientras dure el alerta meteorológico.
- Si deben viajar, usar vehículos con preparativos adecuados: neumáticos de invierno, luces encendidas, provisiones de emergencia, manta, pala, agua, teléfono cargado, etc.
- En lo posible, trabajar desde casa o postergar actividades especialmente en zonas rurales o de difícil acceso.
- Cuidar especialmente a personas vulnerables (niños, personas mayores, enfermos), asegurarse de calefacción adecuada y fuentes estables de energía.
- Preparar los hogares: asegurar techos, limpiar canaletas, asegurar objetos sueltos, tener a mano víveres y artículos de primera necesidad.
- Mantenerse informado: seguir los avisos oficiales de Environment Canada y los servicios de emergencia locales.
Contexto reciente: un otoño tranquilo que puede dar paso a un invierno más duro
Durante la primera parte del otoño, la región había experimentado precipitaciones moderadas y temperaturas más benignas. Pero los meteorólogos advierten que este patrón no garantiza un invierno suave. Los “snow squalls” tempranos y las nevadas intensas son señales de que las condiciones invernales pueden llegar de forma abrupta, como ocurrió en ocasiones anteriores en la región.
Expertos sugieren que la población debe aprovechar esta alerta como un recordatorio para prepararse tempranamente: ajustar sus casas para el frío, revisar neumáticos y sistema de calefacción, y asumir que este invierno podría tener episodios severos.
La actual “Snow Squall Watch” o alerta por ráfagas de nieve para la región de Waterloo, Guelph y Wellington representa un serio aviso: una combinación de nieve intensa, viento fuerte y reducida visibilidad podría alterar rápidos, peligrosos y localizados tienden a sorprender a quienes no están preparados. Por eso, en este comienzo de temporada invernal, la prudencia, la preparación y la atención a los avisos oficiales serán fundamentales para evitar tragedias y enfrentar con éxito lo que podría ser un primer gran episodio de nieve para el sur de Ontario este año.
Fuente: www.cbc.ca
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