El gobierno de la Columbia Británica ha anunciado una nueva medida que prohibirá el uso de celulares en las escuelas primarias y secundarias de la provincia, con el fin de proteger a los niños de los riesgos que supone el acceso a internet y las redes sociales. La medida entrará en vigor el próximo curso escolar, y solo permitirá el uso de celulares con fines educativos o de emergencia.
La ministra de Educación, Jennifer Whiteside, dijo que la medida busca promover un ambiente de aprendizaje seguro y saludable para los estudiantes, y evitar que se distraigan, se aíslen o se expongan a contenidos inapropiados, acoso o explotación en línea. Whiteside también dijo que la medida cuenta con el apoyo de los padres, los maestros, los directores y los expertos en salud mental.
La medida se basa en las recomendaciones de un comité asesor formado por representantes de los distintos sectores educativos, que estudió el impacto de los celulares en las escuelas durante dos años. El comité concluyó que los celulares pueden tener efectos negativos en el rendimiento académico, el bienestar emocional y el desarrollo social de los niños, especialmente si se usan de forma excesiva o inadecuada.
La medida también sigue el ejemplo de otras jurisdicciones que han restringido o prohibido el uso de celulares en las escuelas, como Ontario, Francia o Reino Unido. Según algunos estudios, estas medidas han tenido resultados positivos, como una mejora de la atención, la participación y la convivencia en el aula, así como una reducción del estrés, la ansiedad y el ciberacoso entre los estudiantes.
La medida ha sido recibida con opiniones diversas por parte de los estudiantes, que reconocen los beneficios y los inconvenientes de los celulares en las escuelas. Algunos dicen que los celulares son una herramienta útil para comunicarse, investigar o entretenerse, y que deberían poder usarlos con responsabilidad y moderación. Otros dicen que los celulares son una distracción, una fuente de problemas o una presión social, y que estarían mejor sin ellos.