El Ministro de Finanzas de Canadá ha anunciado medidas de alivio fiscal dirigidas a las pequeñas cervecerías del país, justo antes de una fecha límite que habría visto duplicarse ciertos impuestos sobre la cerveza, el vino y los licores nacionales. El gobierno propone limitar el ajuste por inflación de los impuestos de consumo aplicados a la cerveza, los licores y el vino producidos en el país al 2% durante los próximos dos años, según lo declarado por Chrystia Freeland en un comunicado el pasado sábado. Esta medida extiende un límite similar implementado el año pasado, que originalmente iba a aumentar al 4.7% a partir del 1 de abril. Además, Ottawa reducirá a la mitad la tasa de impuesto de consumo sobre los primeros 15,000 hectolitros (264,150 cajas) de cerveza producida en Canadá durante dos años. Según el comunicado, esto proporcionará un alivio fiscal promedio de aproximadamente 87,000 dólares canadienses (64,500 dólares estadounidenses) a los cerveceros artesanales.
Se estima que el 94% de las cervecerías canadienses tienen una producción total por debajo de ese nivel. Estos cambios tendrán un costo de 153 millones de dólares canadienses durante dos años, según el Departamento de Finanzas, y se espera que se incluyan en una legislación próximamente. Los impuestos de consumo se imponen a los productos de alcohol y tabaco producidos internamente y se cobran a los productores en el momento del envasado, en un sistema paralelo a los aranceles impuestos a los productos importados. Las modificaciones propuestas, que aún deben ser aprobadas en el Parlamento, se producen después de que la industria cervecera solicitara alivio fiscal por segundo año consecutivo. Grupos de contribuyentes y asociaciones de restaurantes y hostelería también instaron al gobierno a intervenir para evitar aumentos automáticos de impuestos diseñados para aumentar con la inflación, que ha aumentado rápidamente en los últimos años. La oposición federal también criticó el llamado “impuesto escalonado” y pidió al gobierno del Primer Ministro Justin Trudeau que detuviera el aumento de impuestos, argumentando que perjudicaría a los productores locales y llevaría a precios más altos para los consumidores Franco Terrazzano, director federal de la Federación de Contribuyentes de Canadá, comentó: “Los canadienses le han dicho al gobierno que no aumente los impuestos al alcohol, y es bueno ver que el gobierno da un pequeño paso en esa dirección”.