Es como una adicción, supongo”, dijo la médica de 51 años, un poco desfasada por el jet lag, mientras sostenía una taza de café durante una llamada matutina con Sky News desde su habitación de hotel en Toronto. Sarah ha estado persiguiendo eclipses solares durante los últimos 25 años, viajando a diferentes lugares alrededor del mundo. Sus aventuras de eclipse la han llevado a lugares como Francia, África, Libia, China, Svalbard y Wyoming. El atractivo de presenciar la alineación perfecta entre la luna, el sol y la Tierra la mantiene persiguiendo estos eventos celestiales.
La primera experiencia de Sarah con un eclipse solar fue en 1999. Tenía 26 años y acababa de terminar la universidad cuando viajó con su familia a Reims, Francia, para el evento. A pesar de las densas nubes en el cielo, fue la “experiencia más surrealista”, recordó Sarah. Se sintió como “una especie de película apocalíptica en la que ves esta oscuridad acercándose hacia ti”.
Entre sus experiencias de eclipses, Sarah está “dividida entre” sus favoritos. Sin embargo, si tuviera que elegir uno, sería el eclipse durante su viaje a Zimbabue y Zambia. Allí, abordó una canoa y acampó en una isla de arena rodeada de hipopótamos. “Fue el día más glorioso… el eclipse fue perfecto. En ese momento quedé completamente enganchada”.
Durante un eclipse solar total, el cielo se oscurece como si fuera el amanecer o el atardecer, y se forma un halo alrededor del sol mientras su luz es bloqueada por la luna. En Zimbabue y Zambia, el eclipse no fue tan oscuro como Sarah esperaba; fue “más como un atardecer de 360 grados”. Lo describió como tener “un agujero negro en medio del cielo donde debería estar el sol”, y fue simplemente impresionante.
El siguiente destino en su viaje de eclipses fue Libia en 2006. A pesar de los desafíos del país, el viaje de Sarah precedió a la invasión liderada por la OTAN en 2011 con el objetivo de derrocar a su dictador, Muamar el Gadafi. Aunque a veces se sintió un poco “complicado”, no estaba en caos y logró presenciar otro eclipse impresionante.
La pasión de Sarah por perseguir eclipses solares la ha llevado a diversos rincones del mundo, y lo resume de manera sucinta: “Nunca deja de emocionarme”.