St-Hyacinthe, Quebec: Déborah De Braekeleer sabía que tendría que enfrentar su miedo a los insectos cuando se ofreció como voluntaria para ser abandonada en una isla remota en Filipinas como parte de la segunda temporada de “Survivor Québec”, una franquicia en francés del popular programa de competencia de televisión de realidad. Sin embargo, quizás su mayor desafío la esperaba cuando regresó a Quebec.
La maestra de escuela primaria de 39 años es una de las 20 concursantes en la segunda temporada de “Survivor Québec”, donde un grupo de aventureros se enfrenta a desafíos físicos y condiciones ambientales extenuantes por la oportunidad de ganar un gran premio de $100,000. Hasta el último episodio del miércoles por la noche, De Braekeleer era una de las 16 concursantes restantes.
Mientras los espectadores ven a De Braekeleer luchar por el favor de sus compañeros competidores para evitar la eliminación por votación grupal, otro tipo de drama se desarrolla en St-Hyacinthe, Quebec. El 26 de marzo, el consejo de gobierno del distrito escolar donde De Braekeleer enseñaba tercer grado votó 7-5 para despedirla por tomar tiempo no autorizado para participar en el programa.
La decisión ha dejado a algunos miembros de la comunidad consternados. Una petición en línea con más de 4,400 firmas está instando al consejo escolar a revertir su decisión. Joël Bélanger, miembro del consejo escolar que votó en contra de su despido, expresó: “Ella es una maestra extremadamente apreciada. Hace la diferencia, la gente realmente se identifica con ella y la ha convertido en una de las suyas, así que es realmente toda nuestra comunidad la que está de luto” .
De Braekeleer hizo una solicitud en noviembre para dos meses de licencia no remunerada para competir en el programa, pero recibió un rechazo rápido del departamento de recursos humanos del consejo escolar, que citó una escasez local de maestros. Sin querer renunciar a la oportunidad, De Braekeleer hizo sus propios arreglos y reclutó reemplazos para cubrir su ausencia, incluso hizo un video para sus estudiantes para prepararlos para su partida en enero.
Patrick Theroux, presidente del sindicato local de maestros, señaló que, días después de ser despedida, el consejo le ofreció a De Braekeleer ser recontratada como sustituta de sí misma, pero no la reinstalaría en un puesto permanente. Dada la escasez de maestros en Quebec y la lucha por reclutar educadores, la situación es especialmente desafortunada. Theroux espera que el consejo escolar reconsidere su decisión y la petición para reinstaurar a De Braekeleer ha ganado fuerza.
De Braekeleer no puede dar entrevistas a los medios mientras aún está en el programa de la red Noovo, donde los concursantes enfrentan desafíos físicos mientras compiten por el favor de sus compañeros para evitar la eliminación. El consejo escolar, Centre de services scolaire de Saint-Hyacinthe, no ha respondido a las solicitudes de comentarios.