Calgary, Alberta — El sonido de bocinas resonó a lo largo de la Autopista Trans-Canadá al oeste de Calgary el lunes, mientras una protesta contra el aumento del impuesto federal al carbono ralentizaba el tráfico hasta un punto muerto. Cientos de manifestantes, muchos ondeando banderas canadienses y de Alberta, y sosteniendo carteles que decían “fuera el impuesto”, bloquearon la importante autopista, reduciéndola a un solo carril.
El evento, organizado por un grupo llamado “Protesta Nacional contra el Impuesto al Carbono”, fue uno de los aproximadamente 15 que tuvieron lugar en todo el país, incluyendo en la Colina del Parlamento. También hubo protestas en varios límites provinciales. Los manifestantes bloquearon temporalmente parte de la Autopista Trans-Canadá que conecta Nueva Escocia y Nuevo Brunswick, Manitoba y Saskatchewan, y Saskatchewan y Alberta.
La subida planificada por Ottawa de 15 dólares por tonelada en el precio del carbono para los consumidores entró en vigor el lunes. Esto significa que un litro de gasolina aumentó en 3.3 centavos por litro. Algunas provincias han instado al gobierno federal a cancelar el aumento debido a la crisis de asequibilidad. El primer ministro Justin Trudeau ha afirmado que el aumento también se traduce en cheques de reembolso trimestrales más grandes. Alberta también se vio afectada por otro aumento el lunes, ya que el gobierno provincial restableció completamente su impuesto sobre los combustibles, lo que significa un aumento de cuatro centavos por litro. El impuesto de 13 centavos por litro se suspendió durante todo el 2023 y se restableció parcialmente en enero de 2024.
Los manifestantes expresaron su descontento tanto por los aumentos de impuestos federales como provinciales. “La gente debe darse cuenta de que no es solo un impuesto”, dijo Gary Lambert, veterano militar de Innisfail. Allan Hunter de Airdrie también se mostró preocupado por la doble carga. “El aumento del impuesto a la gasolina en Alberta es un poco hipócrita del gobierno del Partido Conservador Unido, pero el impuesto al carbono no se trata solo del carbono que entra en su tanque”, afirmó Hunter.
La protesta en la autopista es un recordatorio de las tensiones en torno a las políticas climáticas y la economía en Canadá. Mientras los manifestantes exigen la abolición del impuesto federal al carbono, el debate continúa sobre cómo equilibrar la protección del medio ambiente con las preocupaciones económicas y la asequibilidad para los ciudadanos.